葡萄酒的年份（或酿酒葡萄的收获年份）对于酒品是否符合消费预期来说是非常重要的信息，也就是说，年份是酒标信息中非常重要的一点。同一款葡萄酒来自同一酒商，同一葡萄园的同一品种，出自同一酿酒师之手，酿造过程也出自同程公式，而年份会使同款葡萄酒的面貌应时变换。
一、天气和葡萄酒
多数消费者并不会关注每年的年份报告，而如果他们喜欢某款葡萄酒，就会常光顾这一酒品。而在购买过程中，消费者并不会关注不同年份的酒品是否有不同，因为对他们来说，仅仅是年份数字有些变化而已。
实际生活中，葡萄园的气候类型和采收时间的天气状况等因素都会使每年出产的同类酒品完全不同。如果某产区去年的天气多雨水，今年就可能非常炎热，或出现早、晚霜，而这些都会不同程度地影响葡萄的生长状况及所产葡萄酒的风味。
天气往往从多方面影响葡萄品种的生长。比如，雷司令（Riesling）葡萄就适合在较凉爽的气候下茁壮生长，这也就是德国和美国俄勒冈州（Oregon）拥有众多明星雷司令产品的重要原因了。然而，如果葡萄的生长季节温暖干燥，那么，消费者钟情的那款雷司令在此年份的表现就不那么乐观了，于是就要继续观望下个年份的情况。
二、巧夺天工的酿酒师
如有“不测风云”降临葡萄园，消费者也没必要仅等待下一年的心头好。这个时候，技术娴熟的酿酒师往往能显示出神奇的技能。如果葡萄收成不好，经验丰富的酿酒师就会在酿酒过程中通过不同的干预和技术手段来挽救此年份的葡萄酒，以尽量保持不同年份同款酒品的一致性。
三、非年份葡萄酒
多数的起泡葡萄酒和加强型葡萄酒都是由不同年份的酒品调配而成的，因此都可称为非年份葡萄酒（Non-Vintage）。此类酒品利用了调配技术，以使每年出产的同款酒品具有一致的品质。如果葡萄园在某一年份遇上了理想的种植环境，酒商也会推出年份香槟或年份波特，也就是说，这些年份酒品都是珍贵之品。
虽然记录年份数据是一项繁冗的工作，但罗伯特·帕克（Robert Parker）第七版的《葡萄酒购买指南》（Wine Buyers Guide）仍提供了实用的信息——来自主要产酒国的8，000多款葡萄酒的近期年份、价格和排名情况，可谓是非常详尽出色的年份信息资源。
如消费者想参考年份信息再做出选购决策，也可以查看酒品产区的年份报告，或《葡萄酒观察家》（Wine Spectator）及红酒世界网等权威媒体提供的信息。