在法国当地流传这样一句谚语：要想当英雄，就喝白兰地。人们授予白兰地以至高无上的地位，称为英雄之酒。因为白兰地在西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美国﹑秘鲁﹑德国﹑南非﹑希腊等国家，也都有生产一定数量风格各异的白兰地，但世界上盛名的还是在法国，所以主要说说法国的白兰地。
1、白兰地释义
白兰地，英文Brandy。白兰地一词分狭义和广义之说，从广义上讲，所有以水果为原料发酵蒸馏而成的酒都称为白兰地。但现在已经习惯把以葡萄为原料，经发酵、蒸馏、贮存、调配而成的酒称作白兰地。若以其它水果为原料制成的蒸馏酒，则在白兰地前面冠以水果的名称，例如苹果白兰地、樱桃白兰地等。“白兰地”一词属于术语，相当于的“烧酒”
2、白兰地的生产工艺
（1）蒸馏
首先：用葡萄皮或葡萄渣作原料制作白兰地。将皮渣装在桶中，将容器密闭，使其发酵，发酵完毕后，即可放入蒸馏器进行蒸馏。酿制白兰地采用壶式蒸馏，通过二次蒸馏后，去除酒头或部分酒尾，其主要馏出液的平均酒度为58-60%(v/v)， 即为原白兰地原液了。
（2）橡木桶储存
然后：将新蒸馏所得的白兰地放入橡木桶中陈化，因为新蒸馏所得的白兰地，香味不圆熟，质地粗糙。白兰地贮藏期越长越好，陈酿时间越久，白兰地的风格越柔顺，香气也越精美，价格就越高昂，但这并不等于说，白兰地可以无限制陈酿于木桶中，酒本身也有一个从未熟到成熟到衰老的过程。先在新桶中陈化1年后转入旧桶再陈化。
白兰地酒之所以经贮陈后，口感醇和，芳香浓郁，是因为所用的橡木桶对白兰地有微妙的“交换作用”，使本来没有颜色的酒，神奇地变成橡木桶的琥珀色，而且增添了白兰地特有的香气。不过白兰地本身也要付出一定的代价，因为一部分白兰地会随着时间的推移慢慢地蒸发掉。
据说，仅在法国Cognac(干邑)地区，一年蒸发掉的酒约2000万瓶，难怪有人笑称这些蒸发掉的酒是给天使偷喝去了。由于橡木对白兰地的酒质影响很大，因而酒厂对木材的选择和酒桶的制造也非常讲究。
（3）调配
合格的白兰地，还有一个极为重要的程序，那就是调配。调配也称勾兑， 是白兰地生产的点睛之笔，它使葡萄酒的感观、香气和口感实现高度的和谐统一。
作为白兰地调配大师，不仅需要精深的酿酒知识，丰富的实践经验，而且需要异常灵敏的嗅觉、味觉和艺术鉴赏能力。的白兰地是由不同酒龄、不同来源的多种白兰地勾兑而成的。兑酒师要通过品尝储藏在桶内的酒类来判断酒的品质和风格，并决定勾兑比例。兑酒师都有自己的配方，绝不外传。勾兑后的白兰地在适当的容器中和谐6个月就可装瓶。
白兰地与葡萄酒不一样，不在瓶中沉淀，装瓶以后就成为定型产品。只要密封后避光、低温保存就可长期留用。勾兑的白兰地酒度在上一般标准是42-43度，我国的酒度标准是38-44度。
3、白兰地的级别
法国为了确保干邑白兰地的品质，对白兰地，特别是科涅克白兰地的等级有着严格的规定。该规定是以干邑白兰地原酒的酿藏年数来设定标准，并以此为干邑白兰地划分等级的依据。有关科涅克白兰地酒的法定标示及酿藏期规定具体如下：
（1）V·S（Very Superior）
V.S.又叫三星白兰地，属于普通型白兰地。法国规定，干邑地区生产的年轻的白兰地只需要18个月的酒龄。但厂商为酒的质量，规定在橡木桶中必须酿藏两年半以上。
（2）V·S·O·P（Very Superior Old Pale）
享有这种标志的干邑至少需要4年半的酒龄。然而，许多酿造厂商在装瓶勾兑时，为提高酒的品质，适当加入了一定成分的10-15年的陈酿干邑白兰地。
（3）XO（EXTRA OLD）
XO（EXTRA OLD），普遍来说XO都有20年以上的年龄。依据法国规定此类干邑白兰地原酒在橡木桶中必须酿藏六年半以上，才能装瓶销售。
一般来说，Cognac分上述三种级别，但有些干邑酒庄因勾兑时的原酒酒龄已经远远超过年限，所以现时市场上衍生出更多级别的酒。如VSOP与XO之间，衍生出Napoléon级（如马爹利名仕、蓝带等）；比XO更高级别的Extra 和Hors d’Age等老年干邑，都是在原有的级别上衍生出来的。
而所有白兰地酒厂，都用字母来分别品质：E代表ESPECIAL（特别的）；F代表FINE（好）；V代表VERY（很好）；O代表OLD（老的）；S代表SUPERIOR（上好的）；P代表PALE（淡色而苍老）；X代表EXTRA（格外的）。
4、干邑白兰地(Cognac)
众所周知，白兰地的产地当属法国，然而当人们提到白兰地的时候，不是泛指法国白兰地，而是指干邑白兰地(Cognac)。干邑，是法国南部的一个地区，位于夏朗德省(Charente)境内。干邑地区的土壤、气候、雨水等自然条件特别利于葡萄的生长，因此，这个地区所生产的葡萄是全世界首屈一指的，但这并不是说好的葡萄就一定可以酿出优质的白兰地。干邑地区生产白兰地有其悠久的历史和独特的加工酿造工艺，干邑之所以享有盛誉，与其原料、土壤、气候、蒸馏设备及方法，老熟方法密切相关，干邑白兰地被称为“白兰地”。
干邑白兰地酒体呈琥珀色，清亮透明，口味讲究，风格豪壮英烈，特点十分独特，酒度为43度。
干邑白兰地的原料选用的是圣·爱米勇(saint Emilim)、哥伦巴(colombard)、白疯女(Folle Blanche)三个的白葡萄品种，以夏朗德壶式蒸馏器，经两次蒸馏，再盛入新橡木桶内贮存，一年后，移至旧橡木桶，以避免吸收过多的单宁。
干邑是白兰地的，干邑产品受到法国的严格限制和保护，依照1909年5月1日法国颁布的法令：只有在干邑地区(包括夏朗德省及附近的7个区)生产的白兰地才能称为干邑，并受国家监督和保护。这六个产区及其质量和产量分别是：
Grande Champagne (大香摈区) 一级 14.65％
Petite Champagne (小香摈区) 二级 15.98％
Borderies (边林区) 三级 4.53％
Fins Bois (优质林区) 四级 37.82％
Bons Bois (良质林区) 五级 22.19％
Bois Ordinaires (一般林区)六级 4.38％