我和大多数人一样，没喝葡萄酒时，已经读熟“葡萄美酒夜光杯，欲饮瑟琶马上催”。
等到家长允许喝酒了，小时候过年时喝大瓶的通化(Tonhwa)葡萄酒、红葡萄酒，开始了葡萄酒生涯。再以后，1990年代喝干红、干白，以及若干年前在各种灯红酒绿的场合“时髦”XO，我自认为是喝过一些葡萄酒的。
移民到加拿大，接触到赫赫有名的冰酒。相较东方的繁华都市，安静纯朴的加拿大就是一个“大屯子”，屯子里居然出产世界上难得的一种葡萄酒——冰酒。但冰酒大众型的并不贵，的不过是二十元，两个小时力工工钱罢了。
葡萄酒的生产
因为产量、种植广泛，葡萄酒成为世界上产量、普及广的水果酿造酒。
葡萄酒有许多分类方式。以成品颜色分，大致是红葡萄酒、白葡萄酒及桃红葡萄酒三类。以含糖分，可分为干葡萄酒、半干葡萄酒、半甜葡萄酒和甜葡萄酒。以酿造方式来说，可以分为蒸馏葡萄酒、气泡葡萄酒、加烈葡萄酒和加味葡萄酒。一般葡萄酒的酒精含量约为八到十五，加烈葡萄酒的酒精含量则更高一些。
不同国家，还通过产地、品质对本国葡萄酒产品有一些自己的分类，如法国(France)分日餐酒、乡村酒，美国(USA)分区域酒、酒庄酒等。多数情况下，这些分类中对既成事实的承认，用法律程序和行政手段来固定是出于商品管理和品牌保护的考虑。
葡萄酒产量排名，法国(France)，第二意大利(Italy)，第三西班牙，第四美国(USA)。前三家都围绕着地中海，是传统的葡萄和葡萄酒出产地，一些世界上着名的品牌来自这些地区。如法国(France)以波尔多、勃艮第和香槟三个地区的葡萄酒。南美和澳洲的葡萄酒，属于葡萄酒家族的后起之秀。尤其是南美的智利(Chile)的产品，近年已经受到许多品酒大师的推崇。
葡萄酒的名称和分类，主要是约定俗成。包括通过法律手段进行保护的品牌和技术，也是在长期发展基础上形成的认定。如香槟酒，应该指法国(France)香槟地区出产的气泡葡萄酒，法国(France)为了保卫原产地葡萄酒和原产地品牌，打了大量官司。但香槟事实上已经成了气泡葡萄酒的代名词，多数消费者也不在意自己喝的香槟是不是“法国(France)货”。
葡萄酒的品牌和名称说明这样一个过程：已经约定俗成，就无谓对与错。类似的，还有原本标定等级的XO，被“不懂洋酒”的人弄成了酒标。人跟WINDOWS XP念“叉P”，我们就是不读这个字母X，又有什么错。
葡萄酒的品质，与产地、原料、生产工艺和储存有很大关系。一些所谓的“常识”不见得是正确的，比如储存，并不是越久越好这样简单。优质葡萄酒，对储存的环境、器具、管理和年代认证，都有严格的程序。有些葡萄酒如加拿大冰酒，往往有保质期，过期反而不好。
葡萄酒的故事
做为一种如此广泛而悠久的饮品，有关葡萄酒的故事太多太多。我这里随便讲几个我记得的。
葡萄酒有文化。指责人不会喝葡萄酒，实际是讽刺人没接触洋文化，比如海鲜要配白葡萄酒这种餐式，人原本不懂。这个批评细想下来，我觉得没什么道理。人曾经在1980年代流行喝香槟，1990年代流行喝干红和干白。人曾经把XO视为档次的标志，也曾经在年夜饭局用红酒干杯。对大众来说，酒是喝的，不是“文化”的，喝得开心就行。
2007年我回国，坐的是加拿大航空公司班机。加航班机在加国境内，东部飞西部，不提供免费的酒精饮品。一出境，航班，你随便喝。明显是大陆移民出身的空姐用普通话问我，“你喝什么？有啤酒、红酒和白酒。”白酒？在加航喝白酒，太过瘾啦，整一瓶！递过来一个小小的塑胶瓶，还认真地帮我拧开盖。拿过来一看，上面印着“WINE”。我一脸苦笑，原来加航的“白酒”是白葡萄酒。呵呵，我又为人不会喝葡萄酒提供了一个证据。
葡萄酒有商机。人这么多年就这么喝过来了，喋喋不休的批评者已经不知换了什么话题打发时光或者混饭吃，而的酒商们，却越来越重视市场。2006年11月，总部设在加拿大的葡萄酒文化促进组织（IWCPA）决定向消费者赠送一批私收藏酒柜，酒柜恒温维持在摄氏10至16度，湿度则在60%至80%。
IWCPA区代表汤普森（Stephen Paul Thompson）指出，有数以千万计的兼具品味与消费实力的社会名流与白领群体，这个庞大的精英阶层还在继续壮大。但人均葡萄酒年消费量，仅为世界平均水平的十五分之一，远低於啤酒和烈酒。葡萄酒消费总量仅占酒类消费总量的1%。 还没有真正的红酒文化，绝大多数人不懂得品尝葡萄酒。他们甚至不知道葡萄酒也需要一个相对恒温、恒湿的环境来储存。这就是为什么低档国产葡萄酒，占据90%以上市场的原因。
葡萄酒名贵。名贵到什么程度？现代史着名人物李宗仁，临终前安排遗产，所涉有限，却专门提到“十几瓶葡萄酒收藏多年”。李宗仁长期雄据一方，并曾贵为中华民国，却仍然视几瓶酒为珍品。葡萄酒的价值，由此可见一斑。
葡萄酒的种类多。差不多每一款名酒，后面就有一大堆故事。我所在的加拿大，出产一种“冰酒”。做这种酒，要等到12月或1月间，天降大雪、气温降到摄氏零下8度、整个葡萄都冻成如玻璃珠般的晶莹后才将其采下酿制。这种状态下的葡萄，恰好成熟又经霜冻但还没有冻烂。加拿大的气候这种冰葡萄出现，但仍然是靠天吃饭，冻早了葡萄没熟，冻晚了又熟过头，因此产量有限。据说为了防备冻葡萄自滕上掉到地上，要使用专门的网袋保护。
冰酒有一种特殊的芳香和醇厚，很难用语言描述。着名作家罗宾逊夫人对饮用冰酒的感觉有一个形象而生动的描述：真正的冰酒就像嘴里含了一口纯净葡萄汁的同时脸上又挨了一巴掌。
加拿大冰酒瓶口下方，标有VQA字样，这是Vintners Quality Alliance（酒商质量联盟）的认定，这个组织对葡萄品种、葡萄种植园、葡萄来源、采收标准、生产要求 以及成品质量认定都有周密规范的法规条款和认定机构，只有贴上VQA标志，才是真正的加拿大冰酒。
葡萄酒是历史，是文化，是礼品，是珍藏。但葡萄酒，更是喝的玩意儿。