秦汉以来，由于政治上的统一，社会生产力得到了迅速发展，农业生产水平得到了大幅度的提高，为酿酒业的兴旺提供了物质基础，已经不再神秘和特权化，因此汉朝的时期的酒风空前“浓烈”。
国之大事，在祀与戎。自商周以来“百礼之会，非酒不行”，以酒成礼，酒与国家的礼制及社会的文化环境有着密切的关系。汉代去商周不远，其酒风依旧。从社会学角度看，汉代酒文化是先秦酒文化的延续，从饮食文化来看，酒与当时的饮食文化有着十分重要的关联。
汉代是高度文明发展时期，特别是随着封建土地制度的逐步完善，社会生产也发生了很大的变化，农业的大幅度发展和进步，带动了粮食产量的不断提高，这样刺激了酒的生产和饮酒人群的增加。使饮酒之风开始下普通人群扩展，这样饮酒成为汉代人不可或缺的一种生活习俗。
有人对汉代的饮酒人群进行过研究，分下例几种，一是皇室人员，这其中包括大批的官员；二是中下级官吏和军中吏卒；三是社会下层民众。有文献中这样描述民众的饮酒生活，“田家作苦，岁时伏腊，烹羊炰羔，斗酒自劳”就是下层民众生活的真实写照。在考古工作中也发现了许多与酒相关的文献，如各地出土的汉简就有大量饮酒记录。在饮酒人群中，还有许多女性饮酒，但多集中于皇室女性中，当然也在地方中男女饮酒同席的记载，如《史记》滑稽列传中说“若乃州闾之会，男女杂坐，行酒稽留，六博投壶……日暮酒阑，合尊促坐，男女同席，履屣交错。”日常生活中也有饮酒的记载，如《后汉书》循吏列传载，“览乃亲到元家，与其母子饮”，是说当时有一个叫仇览的亭长在杨元家与其母子共饮，由于可见汉代民间酒风的大概。
汉代的酒计量以升、斗、石、斛来计算。《汉书》律历志中说，量者仓、合、升、斗、斛也。合仓为合，十合为升，十升为斗，十斗为斛“，石权重单位，汉代多以重量之石代容量之斛，一石为十斗。汉代一升折合今日约200毫升，一升酒的重量折合今天0.2千克。在《三国志》有说卢植”身长八尺二寸，音声如钟…性刚毅有大节，常怀济世志，不好辞赋，能饮酒一石“的记载。
饮酒必说汉代的酒器，汉代的酒器种类较多。从各地的考古发现看，汉代已有成熟酒的酿造技术，并具有多种饮酒盛酒的器具，它包括青铜器、陶器、瓷器、玉器、金制器、银制器、漆制器等。盛酒器具如：尊、缶、壶、鉴等；温酒器具有尊、壶、觥、瓮、罍等；饮酒器具有爵、斗、角、觥、杯等。
在邢台考古工作也发现许多与酒器相关的器物。尤其是邢台南和县左村汉墓出土的三轮盘附觞温酒器，是一件不多得文化精品。这件器物为青铜铸造，下部有一个方盘，盘下有三个轮子，在盘子的两端还有拉手，盘子上面有椭园形的炉子，其下置炭以扬火，其上可以放置耳杯以温酒。左村汉墓出土的酒器除此还有汉错金四神几何纹长颈铜壶、宽带纹铺首衔环铜壶、鎏金盘龙座铜博山炉及带甗虎首烟道铜灶。
在汉代，饮酒大量被认为是豪爽的行为，盖宽饶赴宴迟到主人责备他来晚了。盖宽饶曰：”无多酌我。我乃酒狂。“可见其酒风。