酒文化历经数千载而不衰。原因何在？因早有以酒代“久”、“有”、“寿”之内涵，不论是喜庆筵席、亲朋往来，还是逢年过节、日常家宴，人们都要举杯畅饮，以增添一些喜庆气氛。同时由于酒有一种微妙的“神奇”作用，故千百年来，人们喜欢以酒祭祖、以酒提神、以酒助胆、以酒御寒……
不同时代、不同阶层的饮酒方式亦显多样多彩。如先秦之饮尚阳刚、尚力量；魏晋之饮尚放纵、尚狂放；唐代之饮多发奋向上的恢宏气度；宋代之饮多省悟人生的淡淡伤感……那时的酒多以黄米发酵而成，含酒精量较少，香味绵长，不少人一回可喝几碗甚至几十碗，以显其潇洒与海量，留下颇多趣闻。
“西晋七贤”之一的刘伶，以酒会友、嗜酒如命，有民谚云：“刘伶饮酒，一死（醉）三年。”唐代书法家张旭，“往往大醉后，呼喊狂走，然后落笔”，今苏州张旭祠中的一副楹联“书道入神明，酒狂称草圣”，即是对他的赞颂。历朝历代以酒咏物、以酒抒怀的诗词歌赋，民谚俚语难以数计。妙趣横生的酒联，能令人回味无穷：“酒气冲天，飞鸟闻香化凤；糟粕落地，游鱼得味成龙”、“三杯竹叶穿心过，一朵桃花上脸来”、“四座了无尘事在，八方都为酒人开”、“酒里乾坤大，壶中日月长”、“一川风月留酣饮，万里山河尽浩歌”，可谓天花乱坠，美上加美。
敬酒时，人们崇尚千古流传的“酒不满不成敬，茶不浅不知训”这一名言。古人还讲究把酒烫热了再饮，说“凉酒入肠，令人必伤。”《三国演义》中的“温酒斩华雄”、“曹操煮酒论英雄”，即是喝热酒的两个有力的佐。