如何酿造出来的白酒新酒中，乙醇、乙酯的含量微乎其微 ，而醛、酸则含量相对较多，它们不仅没有香味，还有刺激喉咙的作用。所以新酿造的白酒喝起来生、苦、涩，需要几个月至几年的自然窖藏陈酿过程才能杂味散发浓郁的酒香。
长期存放在温湿度适宜的地方，白酒会慢慢地发生化学变化，所含的醛不断的氧化为羧酸；而羧酸再和酒精发生酯化反应生成具有芳香气味的乙酸乙酯，从而使酒质醇香。这个变化过程就是酒的陈化。但这种化学变化的速度很慢，需要的时间很长，有的名酒的陈化往往需要几十年的时间。
不同的白酒有不同的储藏方法。同时也并不是所有的白酒都越陈越好，有的白酒若贮存过长，则进入“衰老期”，失去原有风味。特别是清香型白酒 ，不要长期贮存，因为容易失去原有的香型特点，甚至出现苦涩味。在白酒的多种香型中，以酱香型白酒适宜储藏。用于盛酒的容器选用坛子，因为坛子自身含有多种矿物质，用它来装酒能经久保持酒的香味，会令酒更香更醇，促进酒的老熟。
储藏白酒主要的决定因素是环境。瓶装白酒应选择较为干燥、清洁、光亮和通风较好的地方，相对温度在70%左右为宜，温度较高瓶盖易霉烂；的温度在0度以上20度以下；严禁烟火靠近；容器封口要严密，防止漏酒和“跑度”；一定要注意避光贮存，能够密封后埋入地下或放在地窖中。
白酒在历经多年储藏后会更加风华醇美，愈久愈浓，愈久愈香醇，价值也会越来越高。专家们把储藏达二十年以上的好酒比做“液体黄金”。