喜欢喝葡萄酒的朋友稍微留意就可发现：酒标上都有标识二氧化硫含量。常识告诉我们：当二氧化硫溶于水中就会形成亚硫酸，是酸雨的主要成分。那肯定很多朋友要问了：添加了二氧化硫的葡萄酒能喝吗?会不会对身体有害呢?
葡萄酒是由葡萄汁发酵而成，在发酵的过程中酵母将葡萄汁中的糖转化为酒精，但这个过程中同样也会生成，需要。同时，酵母也并不是葡萄汁一被榨出来就开始工作的，它还有一个过渡期，这时我们就得担心葡萄汁的保鲜问题了。还有葡萄酒酿造出来以后防止氧化的问题。这些都是考验葡萄酒品质的大问题，稍有不慎就会影响葡萄酒的品质，所以寻找一个技能又能保鲜又能防氧化的添加剂成为势必而行的事。
经过长时间的反复试验，人们发现二氧化硫同时具备保鲜防氧化这三项功能。其实葡萄酒在发酵的过程中本身会产生少量的二氧化硫，但是作用不大，所以酒厂酿酒时也会人工添加二氧化硫，以此来保护酒液的天然水果特性同时防止酒液老化，也作为保护剂添加到葡萄酒中，杀死葡萄皮表面的杂菌。
尽管二氧化硫对葡萄酒的酿制有很大作用，但是不可忽略的一点是——“量”，SO2含量过高时会产生相反的效果，使葡萄酒产生如腐蛋般的难闻气味，人体饮用后会引起急性中毒，严重的还可能引起肺水肿、窒息、昏迷。
针对二氧化硫对人体的负作用，世界卫生组织规定每人依体重算，每天吸入SO2的量应控制在0.7mg/kg。另外，更加重要的是，在开瓶后你摇杯的时间里，葡萄酒中有30%-40%的SO2的会跟氧气结合而消散了。
各个国家也对葡萄酒中二氧化硫的标准含量做了相关规定。欧盟规定红葡萄酒中SO2的含量为160mg/l，白葡萄酒和粉红葡萄酒为210mg/l，另外允许成员国在比较差的年份加入不超过40mg/l的SO2。一般进口优质的葡萄酒SO2含量都没有160mg/l。所以，葡萄酒中适量的二氧化硫对人体是无害的。值得一提的是微量二氧化硫对健康人群无害，但对过敏体质者和病人可能有影响。