白酒，俗称烧酒，是从初的酒精度很低的米酒演进而来的，经过5000年的演变发展，白酒与白兰地(Brandy)、威士忌(Whiskey)、伏特加(Vodka)、朗姆酒(Rum)及金酒(hn)齐名，并称为世界六大蒸馏酒。
关于白酒的起源，有一说法叫“酒之所兴，肇自上皇，成于仪狄。”意思是自上古三皇五帝的时候，就有各种各样的造酒方法流传于民间，是仪狄将这些造酒方法归纳总结出来，使之流传于后世的。一些古籍如《世本》、《吕氏春秋》、《战国策》中都记载着他是夏禹时代的人。那么，他是怎样发明酿造酒
的呢? 《战国策》中说：“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，遂疏仪狄，绝旨酒，曰：‘后世必有以酒亡其国者’。” 意思是说仪狄奉帝女之命监造酿酒，经过努力酿出了大禹也欣赏的好酒，但大禹却并未奖励酿酒有功的仪狄，反而疏远了他，与美酒绝了缘，并认为后世一定会有饮酒无度而误国的君王。
究竟仪狄是不是酒的始作俑者呢?《黄帝内经·孔丛子》记载，孔子八世孙孔鲋，说帝尧、帝舜都是酒量很大的君王。 那麽，均早于夏禹的尧、舜饮的又是谁人制造的酒呢?可见夏禹的臣属仪狄并不是酒醪的始作俑者。事实上用粮食酿酒的工艺十分复杂，单凭个人力量是难以完成的，他个人发明创造酒也因
此不大可能。如果说他是位善酿美酒的匠人、大师，或是监督酿酒的官员，他总结了前人的经验，完善了酿造方法，终于酿出了质地优良的美酒，是非常可能的。正如郭沫若所说，“相传禹臣仪狄开始造酒，这是指比原始社会时代的酒更甘美浓烈的旨酒”，这种提法显然科学多了。
黄酒的起源
晋朝人江统着的《酒诰》中记载：“有饭不尽，委之空桑，郁结成味，久蓄气芳，本出于此，不由奇方”，意思是初的黄酒是将吃不完的饭放在桑树的空洞里，剩饭在空洞里自然发酵成酒，散发出芳香的气味。魏武帝曹操曾在他的书中写道：“何以解忧，唯有杜康。”自此之后，认为酒是杜康所创的说法似乎更多了，但从黄酒的记载看，仪狄或杜康以前早已有原始的黄酒了，杜康只是后来出名的酿酒者而已，但并不等于他就是黄酒的发明者。
另外，古籍如《世本》、《吕氏春秋》、《战国策》、《说文解字》等书，对杜康酿酒有过记载自不必说，清乾隆十九年重修的《白水县志》中，对杜康也有较详细的记载。白水县，位于陕北高原南缘与关中平原交接处。该县因拥有创造文字的仓颉，善制瓷器的雷祥，造纸发明者蔡伦，酿酒“鼻祖”杜康此四大贤人的遗址而蜚声中外。《酒话》中记载：“杜康，字仲宁，相传为县康家卫人，善造酒。”康家卫的附近有“杜康沟”、“杜康泉”、“杜康河”，水清洌干爽，县志上说“俗传杜康驭此水造酒”。
无偶，清道光十八年重修的《伊阳县志》和《汝州全志》也有关于杜康遗址的记载，且此两县境内均有诸如“杜水河”、“杜康泉”、“杜康仙庄”等遗址。这里距东周的京都雒邑(今洛阳王城公园一带)较近，于是人们如此想象：杜康这位酿酒大师，生于白水县，为在京师献艺，途径洛阳。要酿得好酒，他跋山涉水寻觅优质水源，便来到了伊川和汝阳一带。
那麽黄酒究竟是如何源起的呢?比较接近实际的情况是劳动人民在经年累月的劳动实践中，积累下了谷物和剩饭在桑树洞里自然发酵的经验，经过有知识有远见的大师杜康总结完善，后人相袭相传，又流传至今。
啤酒的起源
啤酒是当今风靡世界的饮料之一，而说起啤酒的来历还颇有些传奇色彩。新石器时代有—一个健忘的面包师，一天无意中把作面包用的生面团长时间的放在太阳下晒，生面团逐渐变成液体状态并开始发酵，由此发现了早的啤酒酿制方法。关于啤酒的起源，说法颇多，有文献记载，啤酒的起源可追溯到9000年前，中亚的亚述(今叙利亚)人向女神尼哈罗献贡酒，就是用大麦酿制的酒。也有人说，大约4000多年前居住在两河流域地区的苏美尔人已懂得酿制啤酒，而且当时啤酒的消耗量很大，苏美尔人收藏粮食的一半都用来发麦芽然后酿制啤酒。大约同一时代，据说伊朗附近的闪米人不但会酿制啤酒，且将制法刻在粘土板上，献给农耕女神，至今在巴黎还保存着这种记载制酒法的文物。巴黎卢浮宫竖立着一块两米多高的墨绿色石柱，上面刻着3700年以前着名的《汉谟拉比法典》。在这部世界上早的成文法典里，巴比伦国王汉谟拉比(Hammurabi，巴比伦王朝(DYNASTY)的第6代国王，自公元前1792～1750年统治巴比伦)制定了关于啤酒酿造和饮啤酒的法规。另外，叙利亚人和埃及人用小管吸饮啤酒的情景在柏林
地质博物馆埃及部分展出的石灰岩壁画上清晰可见。1994年《华盛顿邮报》载，美国(USA)华盛顿大学和南科罗来纳大学的考古工作者们，在尼罗河畔发掘到一个酿酒作坊，内有4个酒缸。专家们对酒缸内的黑色物质分析后得知酒缸乃是酿啤酒之用，已有5400年的历史，这一发现为啤酒起源埃及的说法提供了蜒。
所有这些都说明啤酒及其技术的传播是很快的。但啤酒的原型到现代啤酒，也并非蹴而就。原始的啤酒，有的是将发芽的大麦，加水贮于敞口容器中天然发酵而成：有的是先将大麦、小米等物制成面包，粉碎后至于水中发酵而成；还有的人将发酵后的酒液加入香料，煮热后再饮用。公元786年，德国(Germany)的一个
修道士尝试把啤酒花用于啤酒生产，使啤酒的质量得到了改善。但直到15世纪，才正式将酒花确定为啤酒的香料。1850-1880年间，法国(France)的巴斯德确立了微生物的生理学观点，并创造了着名的巴氏法：1878年，罗伦茨·恩茨格尔研制出一种过滤装置，这种装置可除掉啤酒中的混浊物质；1881年，丹麦人艾米尔．克
里斯蒂安·汉森发现了大量的发酵菌种，不久后他又成功地培养了这些菌种：随后，冷冻机也开始应用于啤酒工业。这些新的技术使啤酒酿造转入了工业化规模的新阶段，现代啤酒基本定型。
纵观上述史话，不难理解，酒，这种神奇的饮品，是人类文明的结晶，因此研究酒的历史，了解酒的现状，探索酒的未来，都有一定的史料价值和实用价值。至于酒的起源，还有待史学家和考古学家们继续去挖掘，去研究和论证。而对于现代消费者来说，享受美酒带来的乐趣才是重要的。