龙舌兰酒又称“特基拉酒”，是墨西哥的特产，被称为墨西哥的灵魂。特基拉是墨西哥的一个小镇，此酒以产地得名。特基拉酒有时也被称为“龙舌兰”烈酒，是因为此酒的原料很特别，以龙舌兰为原料。
印第安人有种传说，说天上的神以雷电打中生长在山坡上的龙舌兰，而创造出龙舌兰酒，但实际上这说法并没有多少根据性。这个传说反而告诉我们，龙舌兰早在古印地安文明的时代，就被视为是一种非常有神性的植物，是天上的神给予人们的恩赐。
早在西元三世纪时，居住于中美洲地区的印第安文明早已发现发酵酿酒的技术，他们取用生活里面任何可以得到的糖份来源来造酒，除了他们的主要作物玉米，与当地常见的棕榈汁之外，含糖份不低又多汁的龙舌兰，也很自然而然地成为造酒的原料。以龙舌兰汁经发酵后制造出来的Pulque酒，经常被用来作为宗教信仰用途，除了饮用之后可以帮助祭司们与神明的沟通(其实是饮酒后产生的酒醉或幻觉现象)，他们在活人祭献之前会先让牺牲者饮用Pulque，使其失去意识或至少降低反抗能力，而方便仪式的进行。
直到来自大西洋彼岸、西班牙的征服者(Conquistador)们将蒸馏术带来新大陆之前，龙舌兰酒一直保持着其纯发酵酒的身份。西班牙人想在当地寻找一种适合的原料，以取代他们所费不赀地从家乡带来、补给困难不足以满足他们庞大消耗量的葡萄酒或其他欧洲烈酒。于是，他们看上了有着奇特植物香味的Pulque，但又嫌这种发酵酒的酒精度远比葡萄酒低，因此尝试使用蒸馏的方式提升Pulque的酒精度，以龙舌兰制造的蒸馏酒于是产生。由于这种新产品是用来取代葡萄酒的用途，于是获得了Mezcal wine的名称。
Meal wine的雏形经过了非常长久的尝试与改良后，才逐渐演变成为我们今日见到的Mezcal/Tequila，而在这进化的过程中，它也经常被赋予许多不尽相同的命名，Mezcal brandy，Agave wine，Mezcal tequila，才变成我们今天熟悉的Tequila——这名称很显然是取自盛产此酒的城镇名。比较有趣的是，龙舌兰酒商业生产化的祖师爷荷塞·奎沃(José Cuervo)在1893年的芝加哥世界博览会上获奖时，他的产品是命名为龙舌兰白兰地(Agave brandy)，当时几乎所有的蒸馏酒都被称呼为白兰地，例如琴酒(Gin Brandy)。
关于龙舌兰酒有着很迷人的传说。据说在很久以前，在很远很远的地方，住着一个名叫Mayahuel的神仙；她爱上了一个叫Quetzlcoatl的半人半神兽。但他们的爱情受到了Mayahuel的祖母、黑暗之神的阻挠。黑暗之神派出了夜空里的星星，让它们去追踪这对恋人、杀死Quetzalcoatl然后把她的孙女带回家。但就在战斗打得激烈的时候，Mayahuel却被意外的杀死。她的血和恋人的眼泪融合在一起；据说珠龙舌兰科就是从他们的滴滴血泪中萌芽的。
龙舌兰酿造出了龙舌兰酒。在神话和历史中有很多关于龙舌兰酒的故事；它也和很多其他主要的原材料一起出现在鸡尾酒文化里。按照不同风格，你既可以像喝干邑那样来品龙舌兰，也可以利用它的青椒植物热量来调鸡尾酒。