随着葡萄酒的发展，对人有益的葡萄酒类型也在发生变化，虽然这种变化很小，但是葡萄酒一直被认为几乎无所不能。这是真的吗？本文作者对葡萄酒的药用历史做了一番研究，并发现了一些有趣的事实。
几乎每周我们都会看到一些关于葡萄酒有利于健康方面的报道。这些研究虽然让人对葡萄酒的健康作用充满信心，但也经常遭到嘲笑。其实，葡萄酒作为保健用品的历史跟葡萄酒本身一样古老。
用葡萄酒治病
目前人们普遍认为葡萄酒早出现在八千年前亚洲和欧洲之间的陆地，即现在的格鲁吉亚。希腊和埃及紧随其后迅速发展了葡萄酒酿造业，葡萄酒逐渐成了地中海区域人们生活中不可或缺的一部分。
古埃及人是狂热的酿酒师，有考古证据表明他们红葡萄酒和白葡萄酒都酿。近，科学研究发现这些葡萄酒中含有草药成分，说明这些葡萄酒是用来治病的。
明显的结论是，葡萄酒被作为药引使用，使芫荽、鼠尾草和松树树脂等的有效成分溶于酒精，这样的葡萄酒担任了止痛药和防腐剂的角色。而且通过墓葬中关于有钱人豪华派对的描绘我们发现，古埃及人更喜欢葡萄酒作为止痛药的角色。
葡萄酒在古希腊也是很普遍的。医生希波克拉底（Hippocrates）首先提出：疾病是自然的，不是神的愤怒造成的，并因此提倡葡萄酒的药用价值。他把葡萄酒作为从腹泻到分娩痛苦的所有身体不适的补救措施，甚至暗示它可以替代水来清洗伤口。古罗马博物学家老普林尼（Pliny the Elder）声称葡萄酒“让肠胃舒适，让人远离痛苦”。
各种宗教典籍也把饮用葡萄酒描述为一种方法。犹太法典《塔木德》（The Talmud）上面写道“没酒的地方就必须有药”。在圣经中，圣保罗建议提摩西“喝一点点酒让你的肚子舒服些”。
葡萄酒作为替代品
古往今来，医生们一直推荐葡萄酒作为各种疾病的方式，特别是那些涉及消化系统的疾病。与此同时，葡萄酒（还有啤酒）也成为抵御疾病的预防措施，因为喝酒总比喝不干净的水。
如果你读过关于19世纪欧洲的故事，你就可以想象当时欧洲主要城市的气味有多难闻。浑浊的泰晤士河、发臭的塞纳河和肮脏的多瑙河很可能不是清洁的饮用水源，但人们还是会从河中取水喝，并因此得病死亡。而在欧洲大陆产量丰富的葡萄酒就成为人们的选择。