在一次午餐聚会上，一位法国朋友带来了三款红葡萄酒，一款是VDP(地区餐酒)，另外两款则是波尔多的普通AOC（法定产区酒）。VDP那支，看酒色，暗淡的砖红色，闻酒香，淡淡的红莓香味，酒一入口，感觉很柔和，单宁较轻，几乎感觉不到，微酸之后是微甜，酒明显缺乏平衡性。
细看酒瓶，原来是一款由切拉子（Shiraz）葡萄品种酿造的。“Shiraz”酿造的葡萄酒，一般来说，具有单宁高，酒体重，结构紧实的特点，带有辛辣、香料、野性气息，其抗氧化能力好，适宜于陈年，色泽也该是深红色。所有这些，与刚才品尝到的这款酒的特性不相吻合。
随后我们品尝另外两款波尔多的葡萄酒，酒的平衡性较前面那支好些，香气也更丰富浓郁些，但也一样是单宁很薄，几乎感觉不到，酒体柔和但很快就散去。
这到底是怎么一回事呢？
带着疑惑，我坦率地问了那位法国朋友，他解释到：因为客人不大喜欢单宁重的葡萄酒，所以他们在压榨葡萄的时候就采取了与类似酿造桃红酒时压榨葡萄的方式――轻压，葡萄籽和葡萄皮中大量的单宁并没有压入葡萄酒中，喝起来单宁自然就不会那么重了。
单宁是红葡萄酒的灵魂和骨架，它使红葡萄酒酒体结构稳定、坚实丰满，它能有效地聚合稳定色素物质，为葡萄酒赋予完美和富有活力的颜色；有了单宁，我们才会感觉到葡萄酒酒体的魅力；因为单宁，葡萄酒才有陈年的能力。它就如人的骨架，人的筋脉。
人为地减弱单宁，这好比像古时武侠小说里武士被断了其筋脉废了其武功一样。这不知道是葡萄酒消费者的福气还是悲哀！长期以来，酒商片面迎合消费者的口味，让我们的消费者丧失了辨别葡萄酒好坏伪劣的机会和能力，导致了消费市场的恶性循环、畸形发展。
到底葡萄酒消费者什么时候才能不受误导，才能掌握正确的品鉴能力？这是值得我们广大葡萄酒文化传播者深思的问题。
像赤霞珠单酿的法国红酒，单宁突出，果香浓郁，而大家对这些又了解多少呢？
单宁，是英文（Tannins）的译名，它是葡萄酒中所含有的二种酚化合物其中的一种物质，尤其在红葡萄酒中含量较多，有益于心脏血管疾病的预防。葡萄酒中的单宁一般是由葡萄籽、皮及梗浸泡发酵而来，或者是因为存于橡木桶内而萃取橡木内的单宁而来。
单宁的多少可以决定酒的风味、结构与质地。缺乏单宁的红酒质地轻薄，没有厚实的感觉，薄若莱红酒就是典型代表。单宁丰富的红酒可以存放经年，并且逐渐酝酿出香醇细致的陈年风味。当葡萄酒入口后口腔感觉干涩，口腔黏膜会有褶皱感，那便是单宁在起作用。
你喝红葡萄酒的时候，让你觉得涩的东西就是单宁。单宁也叫鞣酸，对口腔粘膜有收敛作用，这种物质是抗氧化剂，对于葡萄酒的陈年能力也有一定作用。鞣酸单宁是水解单宁的一种，主要来源自橡木桶、葡萄皮、籽中的单宁主要为缩合单宁。