酒，在人类文化的历史长河中，已不仅仅是一种客观的物质存在，而是一种文化象征，即酒神精神的象征。酒文化以其悠久的历史、博大精深的蕴涵而在世界酒文化之林中独领风骚，酒文化蕴涵丰富、自成体系，具有很大的精神文化价值。酒文化是一种社会文化，也是一种政治文化，更是一种艺术文化。
在，酒神精神以道家哲学为源头。庄周主张物我合一、天人合一、齐一生死。庄周高唱自由之歌，倡导“乘物而游”、“游乎四海之外”、“无何有之乡”。庄子宁愿做自由的在烂泥塘里摇头摆尾的乌龟，而不做受人束缚的昂头阔步的千里马。追求自由、忘却生死利禄及荣辱，是酒神精神的精髓所在。
因醉酒而获得艺术的自由状态，这是古老的艺术家解脱束缚获得艺术创造力的重要途径。“志气旷达、以宇宙为狭”的魏晋名士、“醉鬼”刘伶在《酒德颂》中有言：“有大人先生，以天地为一朝，万期为须臾。日月有扃牖，八荒为庭衢。”“幕天席地，纵意所如。”“兀然而醉，豁尔而醒。静听不闻雷霆之声，孰视不睹泰山之形。不觉寒暑之切肌，利欲之感情。俯观万物，扰扰焉如江汉之载浮萍。”这种“至“李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠，天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。”(杜甫《饮中八仙歌》)“醉里从为客，诗成觉有神。”(杜甫《独酌成诗》)“俯仰各有态，得酒诗自成。”(苏轼《和陶渊明〈饮酒〉》)“一杯未尽诗已成，涌诗向天天亦惊。”(杨万里《重九后二月登万花川谷月下传觞》)。南宋政治诗人张元年说：“雨后飞花知底数，醉来赢得自由身。”酒醉而成传世诗作，这样的例子在诗史中俯拾皆是，境界就是酒神精神的典型体现。
不仅为诗如是，在绘画和文化特有的艺术书法中，酒神的精灵更是活泼万端。画家中，郑板桥的字画不能轻易得到，于是求者拿狗肉与美酒款待，在郑板桥的醉意中求字画者即可如愿。郑板桥也知道求画者的把戏，但他耐不住美酒狗肉的诱惑，只好写诗自嘲： “看月不妨人去尽，对月只恨酒来迟。笑他缣素求书辈，又要先生烂醉时。”“吴带当风”的画圣吴道子，作画前必酣饮大醉方可动笔，醉后为画，挥毫立就。“元四家”中的黄公望也是“酒不醉，不能画”。“书圣”王羲之醉时挥毫而作《兰亭序》，“遒媚劲健，绝代所无”，而至酒醒时“更书数十本，终不能及之”。李白写醉僧怀素：“吾师醉后依胡床，须臾扫尽数千张。飘飞骤雨惊飒飒，落花飞雪何茫茫。”怀素酒醉泼墨，方留其神鬼皆惊的《自叙帖》。草圣张旭“每大醉，呼叫狂走，乃下笔”，于是有其“挥毫落纸如云烟”的《古诗四帖》。
宾客雅集，把酒临风。盈盈一握，何其快哉！文化与艺术往往是相辅相成的，共同成长的，酒文化传承历史悠久，并以艺术化的精神内涵绵延传承。