酒类含酒精，酒精也是天然西药，酒是名气更大的"含药食物。酒是人类交际应酬和情人私会时少不了的饮料，许多人也常独自饮酒取乐或藉酒浇愁。酒对健康的益处不少:小量饮酒有提神和使人放松心情的药效，还可降低血液里的坏胆固醇，提升好胆固醇，降低动脉硬化和心血管疾病的机会。滴酒不沾的人得冠心病的机会较有喝些酒习惯的人为高，喝酒还能降低胆结石的发生率。
美国联邦公开宣示，每日喝酒适量(小量)有助于维护心脏和全身血管的健康，西医认定的小量标准是:每日啤酒七百二十毫升以下，或每日葡萄酒三百毫升以下，或每日烈酒九十毫升以下，通常女性个子较小，酒量减半可也。不忌酒的人才能藉酒强心和强化全身血管;酒能使人上瘾，不喝酒的人不宜为了强化血管而饮酒。
啤酒的缺点是胺含量高，胺在胃里遇香肠或其它食物里的亚硝酸盐后，可转化为强烈致癌物亚硝胺，绿茶和维他命C都能抑制这项转化过程，故都可解啤酒和亚硝酸盐的联合毒性。啤酒的另一个缺点是空腹饮用时会溶解胃肠道的粘膜，引发消化道溃疡或出血，许多有喝啤酒习惯的人常有胃肠病。台湾小吃店常用啤酒洗去动物肠子的粘液。
葡萄红酒和葡萄白酒是有名的水果酒。红酒由整颗红葡萄经发酵酿制而成，含大量来自红葡萄皮的抗血小板成分(Resveratrol)，能预防血小板粘成一团，降低血液黏稠度，使血液循流畅。红酒的好处是双重的:提高血液里的好胆固醇和预防血小板粘在动脉壁上，这二种作用都有助于预防冠动脉硬化和冠心病。白葡萄酒是红葡萄去皮后发酵制成的酒，只含少量抗血小板成分，故其清血作用不如红酒。
洋人吃鱼或其它海鲜类时喝白酒，吃牛肉时喝红酒，这种配法确实符合药理原理:许多海鲜类是高胆固醇食物，喝白酒可提升好胆固醇，降低坏胆固醇，故有作用;鱼油有抗血小板作用，可减低饭后血液的粘稠度，白酒可增加鱼油在肠道里的吸收量;牛肉是高胆固醇和高脂肪食物，对动脉的威胁更大。红酒一面降低坏胆固醇，提升好胆固醇，一面阻止血小板黏在一起，坏胆固醇和血小板粘性高，是促成动脉硬化的二个主角。喝红酒可同时解决这二个问题。
少量喝葡萄酒对身体是很有用处的，只是物极必反，一旦喝酒成瘾，转而变成酗酒则对身体大有害处。