多数史学家认为，葡萄酒的酿造起源于公元前6000年的波斯，即现今的伊朗。对于葡萄的早栽培，大约是在7000年前始于南高加索、中亚细亚、叙利亚、伊拉克等地区。后来随着古代战争、移民传到其他地区，初至埃及，后到希腊。希腊是欧洲早开始种植葡萄余酿制葡萄酒的国家，一些航海家 从尼罗河三角洲带回葡萄和酿酒的技术。葡萄酒不仅是他们璀璨文化的基石，还是日常生活中不可缺少的一部分。
公元前6世纪，希腊人把葡萄通过马赛港传入高卢（现在的法国），并将葡萄栽培和葡萄酒酿造技术传给了高卢人。在1世纪时，葡萄树遍布整个罗纳河谷；2世纪时，葡萄树遍布整个勃艮第和波尔多；3世纪时，已达卢瓦尔河谷；在4世纪时，出现在香槟区和摩泽尔河谷。就这样，原本非常喜爱大麦啤酒和蜂蜜酒的高卢人很快地爱上了葡萄酒，并且成为杰出的葡萄果农。
到15、16世纪，欧洲的葡萄酒被认为就产自修道院中。16世纪的挂毯描绘了葡萄酒酿制的过程，而勃艮第地区出产的红酒，被认为是上等的佳酿。期间葡萄栽培和葡萄酒酿造技术传入南非、澳大利亚、新西兰、日本、朝鲜和南北美洲等地。西班牙和葡萄牙的殖民者、传教士，在16世纪将欧洲的葡萄品种带到南美洲，在墨西哥、加利福尼亚半岛等地栽种。
17、18世纪前后 ，法国便开始称霸整个葡萄酒王国，波尔多和勃艮第两大产区的葡萄酒适中是两大支柱。20世纪六七十年代，一些酒厂和酿酒师开始在全世界找寻适合的土壤、相似的气候来种植优质的葡萄品种，研发及改进酿造技术，使整个世界葡萄酒事业兴旺起来。尤以美国、澳大利亚和新西兰采用现代科技与市场拓展技巧，开创了今天多彩多姿的葡萄酒世界潮流。