果皮颜色是普通品种葡萄的基本的区别。根据葡萄成熟时期果皮的颜色，每一种葡萄不是白色的就是红色或是“黑色”的。一些红色果皮的品种根据其红色果肉而不是白色果肉又被细分。
各种不同的品种还有其他的区别：
1.芬芳的混合物：例如，一些葡萄，如麝香葡萄，使葡萄酒具有鲜花的芳香和香味，而另一些葡萄使葡萄酒具有草本气味，如白索维农，或水果的特点。一些葡萄有非常中性的气味，因此能够酿制比较中性的葡萄酒。
2.酸度：一些葡萄具有比其他葡萄更高的酸度，这会影响到由它们酿制而成的葡萄酒。
3.葡萄皮的厚度及单个果实（被称为浆果）的大小：皮厚的黑色葡萄比皮薄的黑色葡萄含有更多的丹宁酸。小粒的葡萄与大粒的葡萄相比也是一样的，因为它们的果皮一一果汁的比率更高些。含有较多丹宁酸的葡萄会酿制出烈度更高的、更有丹宁酸味的红葡萄酒。任何品种复合的个性特征在由它酿制的葡萄酒中都是很明显的。例如，卡百内·索维农葡萄酒与墨尔乐葡萄酒相比，更有丹宁酸味，酒精含量更低一些，因为这是两种葡萄的特性。