乾隆江南酒业与江南大学联合科研中心经过近一年的技术攻关，明确了乾隆江南芝麻香型白酒的特征风味物质、关键风味物质、健康功能活性物质及其形成机理；并通过功能微生物的应用，实现了乾隆江南芝麻香更典型，健康功能活性物质更丰富，为实现乾隆江南芝麻香型白酒更绵柔夯实了基础。
芝麻香型是在白酒行业科学总结的 12 个大小香型中确认较晚的一个香型。前辈周恒刚先生认为“芝麻香型与酱香型白酒之间存在着某种近缘关系。酱香型白酒中必然有焦香，芝麻香的酒也有一定酱香，只是二者之间侧重不同而已”。芝麻香型白酒不但成品酒受到了广大消费者的青睐，作为调味酒，芝麻香型原酒也被广泛应用到其他香型白酒的成品酒中。
研究表明：多功能微生物是乾隆江南芝麻香功能活性形成的微生物基础；较高的多元醇和有机酸含量，较高的非挥发性糖醇，是乾隆江南绵柔芝麻香典型风格的形成基础。乾隆江南芝麻香型白酒中含有丰富的吡嗪和萜烯类健康功能活性成分。
5月16日，乾天集团2017经销商年会暨发展战略发布会在宿迁运河金陵大饭店隆重举行，江南大学副教授、生物工程博士、国家白酒评委、江南大学·乾隆江南酒业联合科研中心负责人葛向阳现场发布了这一成果。
据悉：2016年7月23日，江南大学与乾隆江南酒业芝麻香·复合香型白酒联合科研中心签约揭牌仪式在江苏乾隆江南酒业股份有限公司隆重举行。江南大学副校长徐岩、宿城区常委陆晋区、乾天集团发展顾问张建良及宿城区发改局、经信局、科技局、市场监管局等单位主要领导参加签约仪式。