现代人的生活都很讲究，特别对于入口的食品，饮品各类东西更是。往往大家在购买此类食品，饮品类东西时都会很自觉的留意生产日期，保质期等标准信息，今天跟大家分享一下葡萄酒的一个“保质期”，看看是否与平常的食品保质期一样。
“保质期”从字面上讲就是物品能质量的期限。红酒陈年是一个发展过程。原则上讲，酒在其期时饮用是理想的。但是，即便是在退化期，或步入垂老期，酒的变化也是渐变的，也不能地说不能饮用了，只是品质不济了，或味道不堪入口了，人们自然就不想再去饮用她了。一般来说，红酒的成熟期，期，退化期都可视为适宜饮用期，而进入垂老期后可视为不适宜饮用期。所谓的“变质”，更多的时候是因为保存不当而造成酒质粗糙或变得酸苦有异味，或是发生软木塞霉变(corky)现象，而这些现象的出现是偶发的，与时间无必然联系。因此，到底那个时点可定义为“保质期”的上限，是退化期中，还是垂老期中的某一时点？
即使理论上规定，酒在从装瓶开始，到正要进入垂老期时，这其间的时间是“保质期”，那么，要确定这个时间也是很不容易的。因为这个时间与众多因素有关：年份， 葡萄品种，酿制工艺，产地，出品人，存放条件等等。虽然有一定规律可循，即上面有关红酒陈年能力的论述。但如果要定量的话却很难。任何一个因素变化了，其结果也就会有不同。而且，这种变化常常是要通过实际品尝才可终确定，再从中获得一定的预见。也就是说，每支酒要视实际情况不同，来确定具体需要和能够陈年的时间。
因此，预先地，统一地给红酒确定个保质期，5年、10年、20年或是50年，并硬性地制定为法律条文，显然是不合理的，也是没有意义的。换句话说，如果要从合理的角度来制定这样的法规，那么，这样的法规将是一个庞大复杂的因果关系选择体系，同时，也会是时常变化的。这不仅失去了作为法规的意义，也是无法操作和实施的。试想，四十年代的Chateau Petrus仍令人陶醉，这个“保质期”该如何确定呢？