酒酿造以后，产生相关饮酒的礼节：如饮酒时座位的规定、倒酒的次序，敬酒、祝酒、干杯以及相关的民俗等。古时庶民以为欢，君子以为礼，礼道是人们共同遵守的饮酒准则、规范和礼节，多择期或遇典礼才饮酒，饮酒时讲究礼节，必须敬天、地、祖先等，然后主宾互敬，此谓礼仪之道，于浅斟慢饮中欣赏酒中五味。
民间饮酒的礼仪也是从祭祀礼仪发展而来。主人和宾客饮酒要互相跪拜，晚辈在长辈面前饮酒，叫“侍饮”，要先行跪拜礼，然后入座次，长辈让晚辈饮酒，晚辈才可饮酒，长辈杯中的酒没饮尽，晚辈不可饮完。倒酒也要遵守尊卑长幼的次序，古代的饮酒礼仪分四个步骤，即拜、祭、啐、卒爵。拜即饮者先做出拜的动作，表达敬意，把酒倒在地上一点是祭，乃祭祀拜谢大地生养之德，啐是尝酒味，并加以赞扬，令主人高兴。卒，有“”、“干杯”的意思；爵，是古代酒器。卒爵就是“喝一杯酒”，仰脖一饮而尽，这是古老文明的体现。
酒辞源于古时祭祀，酒辞表现为祭辞则庄重，婚嫁等喜事则表现为祝辞。在酒席宴上，主人向客人敬酒叫酬，客人回敬叫酢，通常敬酒时，要说几句敬酒词，客人互相敬酒叫旅酬，依次向客人敬酒叫行酒，敬酒时，敬酒人和被敬酒人要“避席”起立，以示尊重，一般敬酒以三杯为度。
古代敬酒讲究礼仪，由谁敬酒，敬酒的快慢缓急，先后次序，都有礼数要求。古代家族饮酒先拜天，后拜地，接着拜神明和祖先，然后族人敬酒给族长，晚辈敬酒给长辈，儿女敬酒给父母，同时说些祝酒的话，也有请戏班唱戏助兴的。古时候，酒的用处是献给君王、诸侯，祭祀皇天后土和神灵，也是招待宾客的需要，越礼而行酒，不仅在朝廷的正式场合不允许，就是在百姓的日常生活中也会遭到指责。在现代生活中，敬酒也要讲究长幼、尊卑、社会地位，一般要先外后内，先宾后主，有几位宾客同席，要一一敬到。
壮族、彝族、羌族、苗族、水族等少数民族盛行交杯酒、交臂酒、转转酒等礼仪，宾主互相敬酒。宾饮主杯中酒，主饮宾杯中酒，称为交杯酒，主宾曲臂相交，各饮各杯中酒，称为交臂酒。
转转酒。主宾围坐，由长及幼依次端起酒杯或酒碗，喝一口酒，或用竹管、木管、麦杆等空心管，插入酒坛依次吸一口咂酒，轮回传饮，至醉方休，称为转转酒、杆杆酒，这些宾主之礼，都是中华民族好客敬礼的光荣传统。
晏子说：“即醉以酒，即饱以德，即醉而出，并受其福，宾主之礼也。醉而不出，是谓阀德，宾之醉也。”这是宾主酒礼在酒量上的规定，客人酒足饭饱，主人已经尽到地主之宜了。