读懂酒标就好比在品酒前先看懂了它的“名片”，解读一瓶酒标，就等于未尝其风味前，便已对其背景有了基本认识。葡萄酒酒标包含很多信息，在选酒的过程中，快速准确地看懂酒标就显得尤为重要。
葡萄酒酒标，即贴在葡萄酒瓶上的标签，是葡萄酒的身份证。根据酒标在酒瓶上的位置，酒标可分为正标、背标、颈标等。前标，位于酒瓶的正面，是生产商希望消费者首先看到的一面；背标，位于酒瓶的后面，通常包含产品性能及配方的信息；另外，在很多酒瓶的脖颈处还有一张小的标签，统称作颈标。
根据葡萄酒不同的命名方法，酒标类型可分为两大类：一类是品种葡萄酒，另一类是产地葡萄酒。品种葡萄酒是以酿酒的葡萄品种命名的葡萄酒，如赤霞珠葡萄酒是以“赤霞珠”葡萄酿造的葡萄酒。很多国家如美国、澳大利亚等，就采用这种方法标注葡萄酒。产地葡萄酒是以葡萄酒原产地等级来命名的葡萄酒。大多数欧洲葡萄酒都是以产地命名的，产区往往决定一瓶酒的风格特征。法国有个词“TERROIR”，包含了某个葡萄园或某个葡萄产区所有的自然因素，如土壤、环境和微气候等。
对于葡萄酒酒标应标注的内容，各国的规定并不一样。不过，酒标大都包含5个基本组成要素信息：生产商或酒庄名、产区、葡萄品种或原产地、年份和酒精度。通常，生产商或酒庄名会标注在酒标的显眼位置，表明该瓶葡萄酒的出处；产区信息标明酿造葡萄的产地，酒标上的产地范围越小表明该瓶葡萄酒的品质越高，某些葡萄酒甚至会标注出葡萄的种植园；葡萄品种信息标明酿造该酒所选用的葡萄品种，但也有许多混酿葡萄酒没有标注任何葡萄品种，那就看该酒的原产地信息，因为按原产地命名法则，该地的酿酒葡萄是确定不变的；年份即酿造葡萄的采收年份，它是判断该瓶葡萄酒的酒龄和品质良莠的重要依据，因为不同的年份，葡萄成熟度的差异以及年份收获的好坏都会影响葡萄酒的寿命，即便你不熟悉葡萄采收年份的好坏，但是年份也能透露给你一些该瓶葡萄酒风格的信息，新酒口味新鲜而果味浓，老酒则柔和而复杂；酒精含量包含了葡萄酒等级、产区、酒体风格等很多信息，如在“旧世界”产区中，酒精含量达到13.5%或更高的葡萄酒，一般都是品质等级的；而“新世界”葡萄酒，如美国的酒精含量都很高，它们一般由成熟度更高的葡萄酿造，通常其果味更加浓郁，但风味相对不那么突出。
市场上，很多葡萄酒的酒标还会有其他信息：“酒庄装瓶”要求酿造葡萄酒的葡萄必须来自该酒庄葡萄种植园而且是在该酒庄酿造，是高品质葡萄的之一；在意大利，“珍藏”（reserva）表示葡萄酒在销售前经过了很长时间的陈化；在法国，“陈酿”的使用没有明确规定；在美国，初标注有“珍藏”（reserve）是指质量特别好的，酿酒师留下来自己享用的葡萄酒，但因为没有任何的法律来规范其品质，它也不一定是官方认可的等级，所以该词基本上没有多大意义；与新葡萄藤相比，老葡萄藤结的果实少，“老藤”葡萄的质量以及用这些葡萄酿制的葡萄酒质量会好，但“老藤”的定义宽泛，在业界并没有达成一致的规定，也没有相关标准的支撑。