位于地中海区的意大利半岛，整体气侯干燥炎热，天然条件非常适合葡萄生长，是全世界的葡萄酒出产国，其产量将近的五分之一。由于地形变化较大，各地气候不同、加之葡萄品种繁多，使意大利拥有许多风味不同、性格独特的葡萄酒。
受到罗马文化影响，意大利是全世界早的酿酒国家之一。该国的葡萄品种非常古老，复杂和繁多（据说有一千多种），使得已习惯速食文化的消费者，无法记忆和掌握特性。古老国家通常经过漫长的农业社会，以致有很多农民后代，这会造成每户的耕地都很少，使得技术提升缓慢和质量参差。
意大利虽然是产酒国，但在市场的度和销售量，远不如在其后的法国，冗长的酒厂和酒的名字是它的致命伤，不懂意文的人士很难会看懂意国的酒标，何况一般名称的设计是酒厂名称的字型会较大，但该国的酒标为配合整体美术设计，并不如此，使得辨认难上加难。文字和文化的一个民族的尊严，不能有丝毫的妥协，然而技术是可以变更的。近二十年，意大利酿酒业发生很多的变化。大量新派的酿酒师投入这个行业，他们勇于引进外国葡萄品种，大量减产以提高质量和以小法国橡木桶替换大型旧木槽来酿酒。一连串的改革措施近年已取得实则成效，再加上每年的大型“Vinitaly ”展览和严格要求酒厂遵守DOC特许规定。意大利酒已具备与法国酒一争天下的条件，他们现在更要加强的只是推广和宣传。
可分20区，共有246 DOC （Denominizaione de Origine Controllata）和13 DOCG（Denominizaione de Origine Controllatae Garantita）。尽管DOC和DOCG之间或有重复，但已使消费品有足够的信息就个人喜好来选酒。当然特许资格并不产品的质量，它只说明酒的出处和该区法定的条件。不符合要求的产品便归类餐酒（vina da tavola），餐酒之中亦不乏比DOC更佳更贵的货色，“Super Tuscan”就是例子。这些餐酒通常是IGT（Indicazione Geografica Tipica），即酒标上有注明出处。DOC和DOCG基本原则：只能使用指定葡萄园所在地必须要在指定区域产量有上限符合酒精浓度和酒酸度。
意大利葡萄酒的分级系统从1963年开始成立，带有法国制度的影子，共分为四个等级：
DOCG（Denominazione di Origine ControllataeGarantita），优质法定地区级葡萄酒，这是意大利等级的葡萄酒，葡萄产地、葡萄品种、种植方法、种植位置、酿造方法、葡萄酒少产量等方面的要求都十分严格。
DOC（Denominazione di Origine Contro llata）法定产区级葡萄酒，是意大利分级制度中个创建的等级。与法国AOC一样是用法定地理区域内的法定葡萄品种酿造的。
IGT（Indicazione Geografiche Tipici），是优良餐酒，相当于法国的IGP，包括来自某些特定产区、未达到DOCG和DOC等级的葡萄酒，每一个IGT葡萄酒都必须用特定大区的葡萄在当地酿造。
VdT（Vino da Tavola），日常餐酒，是普通等级的葡萄酒，相当于法国的VDT等级。