翻开葡萄酒历史，你会发现，如果不是古罗马人，我们也许还在像古希腊人一样，喝着掺海水的葡萄酒，就像有些人往酒里掺雪碧一样。古罗马人用自已的味觉和智慧，酿造出纯正的葡萄酒，并把它们推广至欧洲大陆。 也许是一种缘分，喜欢上葡萄酒后，对意大利酒总有一种难以言喻的衷爱，每次喝意大利酒都会对那种古罗马飘出来的酒香醉心不已。
虽然历史很悠久，但论及世界佳酿的时候，意大利酒并没有法国酒的辉煌，不过这并不影响葡萄酒对于意大利来说比法国更能体现国家的特色，古希腊人给意大利亚平宁半岛取的名字就是“葡萄酒之地”（埃诺特里亚enotria）。意大利有记载的葡萄酒历史就可以追溯到4000多年前。罗马帝国共和制时代的雄辩家西塞罗、凯撒都曾沉迷于葡萄酒之中。由于维苏威火山爆发而一夜之间成为绝唱的庞贝城的遗迹里，仍保留有很多完整的葡萄酒壶。据说古代的罗马士兵去战场时，随身除了武器还有葡萄树苗，领土扩大到哪里就在哪里种下葡萄。所以到今天，虽然不再有古罗马广袤的领地，但意大利仍是世界排名前两位的葡萄生产国（产量占世界近1/4）和世界首位的葡萄酒出口国。
在所有葡萄酒生产国中，意大利可以说是独特，因为其领土从南到北都是葡萄酒产区。据统计，意大利葡萄种植总面积67.5万公顷（1980年为122.7万公顷），用来酿造DOC、DOCG等级葡萄酒的葡萄园达23.3万公顷，因此意大利葡萄酒的地域特色非常明显，即使同一葡萄品种，在不同的产区，特点也不尽相同；加上意大利丰富的葡萄品种，就使得意大利葡萄酒丰富得令人有点眼花缭乱。
总体来说，北方的葡萄酒更为细腻、优雅，白葡萄酒、起泡酒品质，当然，北方的皮埃蒙特大区也出产高单宁、厚酒体的红酒如巴罗露（Barolo）和巴巴拉斯高（Barbarreso）；南方的葡萄酒往往酒精含量高、性烈，例如西西里大区的黑·达沃拉；中部则介于二者之间，闻名于世的意大利特有葡萄品种圣祖维斯家族所酿造的基安帝，令的葡萄酒爱好者记住了托斯卡纳大区。
意大利的酒庄因为大多古老而且是家族式的代代相传，也就导致了酒庄的规模大都不大，80余万家酿酒葡萄生产企业，3万余家葡萄酒装瓶企业，也就令每年约500万吨的总产量平均到每家酒庄头上显得多少有点微不足道了，但对于葡萄酒来说，几乎可以说“小的就是好的”。
也许是因为历史的久远，使得意大利人形成了一种根深蒂固的葡萄酒生产理念，他们通过严格的葡萄酒法律来划分葡萄酒的级别，特别是原产地的控制与保护，例如意大利葡萄酒的级别DOCG即“控制原产地命名”条件下生产的葡萄酒，它不仅仅是对于酿酒所采用的葡萄品种、比例进行规定，而是对从葡萄的种植、葡萄园管理、葡萄的采摘、葡萄的发酵、葡萄酒的陈年等等进行了极为具体的规定；一些酒庄为了保种控制葡萄单产，甚至突出到了每公顷的葡萄树数量、葡萄树的行距与株距、单株葡萄树如何剪枝，具体可以挂几串果实、每串果实的重量多少等等。
不管怎么说，对于意大利而言，你只有亲自走进那一座座名称怪异的葡萄园，亲身下到那一个个古老的酒窖，亲近那一件件古老的酿酒器具，你才能体会从那古罗马酒香中飘出的一个有着中世界骑士不亡的精神，一个在21世纪的今天对葡萄酒个性追求仍然有着我行我素般执著、对葡萄酒品质自我约束近乎苛刻挑剔的美丽的国度。