南洋首富与爱国侨领
走进那如同张裕葡萄酒一样令人回味的岁月，我们会发现，在他的身上，不仅有着波澜壮阔的传奇，更有着令人荡气回肠的精神。
张弼士（1841年-1916年），别名振勋，大埔西河镇黄塘车轮坪人。小时候家境清贫，只跟随在乡村当塾师的父亲读过3年书。18岁时张弼士毅然只身远赴南洋荷属巴达维亚（今印度尼西亚雅加达）谋生。张弼士从当一家米店勤杂工干起，经过10年左右的艰苦卓绝的打拼，一跃成为当时个人资产达白银8000万两的南洋华人首富。张弼士以爱国爱乡的精神和铁骨铮铮的民族气节给当时海内外华人以强烈的感召力和凝聚力，也给当时积贫积弱的祖国和举步维艰的革命事业以慷慨支持：
辛亥革命初兴，张弼士即鼓励儿子张秩捃加入同盟会。当革命党人在海外秘密活动时，张弼士便指示其南洋企业秘密援助，并通过胡汉民暗助孙中山30万两白银。辛亥革命爆发后，张弼士又向孙中山捐赠一笔巨款，后来他还给福建民军捐赠白银7万两，1904年又为东海海防捐筹巨款。
1900年黄河决口成灾，他深为同胞遭难而忧虑，发起募银百万余两赈灾，清廷赐建“乐善好施”牌坊。
张弼士在海外弘扬中华文明更是不遗余力，在新加坡等地，他创办了中华学校和应新华文学校，又专门设置福利基金为外出学子辅助学费。在他的带动下，新加坡、马来西亚两地相继兴办了8所华文学校。
张弼士的拳拳赤子之心，殷殷报国之志可见一斑。
红顶商人与工业化先驱
张弼士深受清廷器重，是地道的“红顶商人”。他不仅驰骋于晚清时期的国内政商两界，还经常代表清政 府在海外叱咤风云。他先后担任清政 府驻新加坡总领事、商部考察外埠商务大臣、闽粤两省农工路大臣、钦命头品顶戴、光禄大夫、粤汉铁路总办、佛山铁路总办等职。民国初年，还被任为府顾问、工商部高等顾问、立法会议员、商会联合会长等。
尽管张弼士是一位深得晚清政 府看重，甚至见了慈禧都可免跪的红顶商人，但清政 府的腐败无能和后来北洋军阀政 府的相互倾轧，他却看得十分透彻，故对参政并不热心，把一生的主要精力都倾注于“实业救国”。
张弼士主张“主权自掌，利不外溢”。他常对人说：“生为中华民族，当效力于中华民众。”他不惜把大量资金移归祖国各地兴办大批现代工业企业。1892年，张弼士应邀回国共商实业兴邦大计并亲赴烟台考察。考察完毕后他立即决定投资300万两白银，开辟3000亩葡萄园，红红火火建造了个、也是亚洲和世界第三大的葡萄酒工业园基地，成立了以其姓氏“张”开头，以“裕”取意祖国昌隆兴裕的“张裕葡萄酿酒公司”；1905年，历时11年的亚洲地下大酒窑建成。1914年1月20日注册商标张裕“双麒麟牌”的葡萄酒横空出世。1915年，张弼士应美国威尔逊邀请，带领代表团出席在美国旧金山召开的“巴拿马太平洋万国博览会”。张裕的4种葡萄酒（可雅白兰地、红葡萄酒、味美思和雷司令）在巴拿马万国博览会上一举夺得了一个金奖三个优等奖！这是中华民族的产品在世界上获得的块！人从此拥有了令西方人称道的金奖白兰地和系列葡萄酒，打破了洋酒不可战胜的神话！
除了创办张裕葡萄酿酒公司外，张弼士先后在国内兴办了10多家现代工业公司。据专家学者考证：张弼士是辆拖拉机的制造者，批工业化国产机器制砖厂、玻璃制造厂、机器织布厂的创始人。