1965年2月，拥有加州大学戴维斯分校（University of California-Davis）葡萄栽培和酿酒学位的戴维·列托（David Lett）在俄勒冈州（Oregon）种下了株黑皮诺（Pinot Noir）葡萄，俄勒冈州的黑皮诺传奇自此开始。
万事开头难，在50年前，俄勒冈州并没有人种植葡萄，也自然没有人研究过这里的风土条件。此外，黑皮诺葡萄对种植环境的要求较高，而且比较容易受到病虫害影响，也让很多葡萄种植者望而却步。如何尽快摸索出俄勒冈州的气候及土壤条件，然后相应的提升种植管理技术便成为戴维等先驱种植者们面临的问题。
这个难题在种植者们积累了一定种植经验后得以解决，突破口就是勃艮第的黑皮诺葡萄变种（clones）。当时俄勒冈州葡萄园种植的葡萄品种主要来自勃艮第和加州，经过一段时间的试验之后，种植者们发现勃艮第的第戎葡萄变种（Dijon clone）表现，此后便开始大量推广。
关于第戎葡萄变种还有一个轶事，在20世纪80年代中期，葡萄种植者们向提交引进植物材料申请，费尽九牛二虎之力完成了大量的文书工作后，终于将勃艮第的第戎葡萄变种和一些其它法国葡萄品种正式引入俄勒冈州，而实际上在20世纪70年代中后期，也就是官方引进葡萄品种前10年，第戎葡萄变种早已被走私到俄勒冈州。
在酿酒葡萄的质量改善后，俄勒冈州的葡萄酒品质也有所上升。与加州葡萄酒一样，俄勒冈州的黑皮诺葡萄酒登上舞台也是缘于1979年和1980年在法国举办的盲品。特别是在1980年，俄勒冈州的黑皮诺葡萄酒在盲品中击败了一些优质的法国黑皮诺葡萄酒，给约瑟夫杜鲁安酒庄（Maison Joseph Drouhin）的罗伯特·杜鲁安（Robert Drouhin）留下了深刻印象。罗伯特也因此将女儿送到俄勒冈州，并于1988年在俄勒冈州建立了另一个杜鲁安家族酒庄（Domaine Drouhin）。俄勒冈州黑皮诺的名气日盛。
如今，黑皮诺成为俄勒冈州种植面积广的葡萄品种，全州3/5的葡萄酒皆由这个品种酿制而成。葡萄酒教育家和前零售商贝尔丁（Belding）认为，“俄勒冈州的黑皮诺葡萄酒很好的表现了葡萄园的风土特征，售价50到60美元的高端黑皮诺葡萄酒有着其它葡萄酒不具备的精致和微妙”。旧金山（San Francisco）花瓶餐厅（Jardiniere restaurant）的亨特·哈米特（Hunter Hammett）也总结说：“俄勒冈州的黑皮诺葡萄酒具备更好的陈年能力，而且很多加州来的顾客特别青睐威拉米特河谷（Willamette Valley AVA）的黑皮诺葡萄酒。”威拉米特河谷是俄勒冈州主要的黑皮诺产区。