“珍藏（Reserve）”一词对不同的人来说联想到的事物也不同。“珍藏”本质的含义是指认为某物有价值而妥善地收藏。但对于葡萄酒而言，“珍藏”一词具有特殊的含义。
1. 珍藏葡萄酒的起源
为了更好地理解“珍藏”一词，我们先来回顾一下历史。早的时候，如果酿酒师们以自己酿制的某一年份的葡萄酒为傲，就会尽可能地将这些葡萄酒置于酒窖中窖藏起来，“珍藏”一词由此诞生。这一术语实际上与发酵或混酿过程无关，衍生至今日成为质量的标志。
在理想情况下，酿酒师会将其酿制的高品质葡萄酒或经过一定时间陈年的葡萄酒标上“珍藏”这一术语。但这是理想情况，也不乏少数酒庄投机取巧。
2. 狡猾的营销策略
在了解珍藏葡萄酒时我们需要注意的是：对于“珍藏”这一术语的使用，世界上许多葡萄酒产区并没有一个统一的标准。“珍藏”在很多情况下还会被用以葡萄酒命名，这时它就不仅仅用于描述这款酒，而成为了品牌的一部分。这一现象在美国、澳大利亚、新西兰甚至法国和其它一些国家都有出现。
如果一款加利福尼亚州（California）的赤霞珠（Cabernet Sauvignon）葡萄酒酒标上写有“珍藏”一词，那么的情况是酿酒师将其视为非常醇美、值得一尝的高品质葡萄酒，但糟糕的情况是这很有可能是为了将葡萄酒尽快售出而标上的。
3. 两个例外: 西班牙和意大利
当你认为这一术语看起来就像是市场炮灰时，你可以睁只眼闭只眼将其忽视，但这并不代表所有情况，西班牙和意大利就是例外。二国对“珍藏”（西班牙为“Reserva”、意大利为“Riserva”）这一术语的使用有明确的规定。意大利的每一个地区都对“珍藏（Riserva）”有严格的定义。比如巴罗洛（Barolo）葡萄酒必须陈年5年以上才能列入珍藏（Riserva）级别，但有些葡萄酒仅需两年即可。
西班牙较意大利有些不同，在对待“珍藏”这一术语的使用规定上比意大利更为严格。只有在橡木桶中熟化6个月以上、且陈年时间达3年以上的葡萄酒才能将“珍藏（Reserva）”写在酒标上。如果葡萄酒被标为“珍藏”却并未过桶，那么严格来说它是不能离开酒窖销往市场的。这些严格的术语规定在以丹魄（Tempranillo）葡萄酒为出名的里奥哈（Rioja）产区尤为普遍，产于这一地区的丹魄葡萄酒经陈年后可以达到非常完美的状态，可谓是名副其实的珍藏葡萄酒。