红葡萄酒并不是年份越老就越好。年份是表示当年葡萄酒质量的概念。红酒也有新鲜型和陈酿型之分，新鲜型一般果香浓郁，如博若莱酒当年即可上市。陈酿型一般酒香浓郁，醇厚，饮用期视不同的酒而不同，一般在5--10年之间。过了15年酒就不好喝了。
“保质期”从字面上讲就是物品能质量的期限。众所周知，葡萄酒是有生命的，好酒在其陈年的过程中也有个从年轻，到成熟，到，再到衰落的过程。原则上讲，酒在其期时饮用是理想的。然而即便是在其衰落期，酒的变化也是渐变的，且也不能地说其就不能饮用了，只是其品质不济了，或味道不堪入口了，人们自然也就不想再饮用她了。而所谓的“变质”，更多的时候是因为保存不当而造成酒质粗糙或变得酸苦有异味，或是因为发生oaky现象。因此，到底那个时点算是“保质期”，是期时？还是衰落期中的某一时点？
再者，即使理论上规定，酒在从装瓶到其要转为衰落期时的时间是“保质期”，要确定这个时间也是很不容易的。因为这个时间与众多因素有关：年份， 葡萄品种，酿制工艺，产地，出品人，存放条件等等。虽然有一定规律可循（见前述的文章），但如果要定量的话还是很难的。其中某一个因素变化了，其结果也就会有不同，而常常这种变化的结果是要通过实际品尝才可终确定的，并得到一定的预见。也就是说，每支酒，不同年份，视实际情况不同而定。显然，预先硬性的规定某支酒10年或是20年或是50年，是没有什么意义的。试想，1900年的Chateau dYquem仍然完美，这个“保质期”该如何确定呢？
当然，如果没有所谓“保质期”的规定，对于葡萄酒知识相对较少的一般消费者来说确实是一个比较难于判断和理解的问题。也为其在选择时带来不便。但是，如果硬性规定个“保质期”势必也会造成误导。在法国等传统葡萄酒国家，也没有法律的规定，限定葡萄酒所谓的“保质期”，但消费者不会有疑惑，是因为他们有相关的知识，能进行必要的判断。看来，要让国人理解明白葡萄酒没法规定确切的“保质期”，还是待让人们了解更多的葡萄酒，掌握相关的知识。