色拉是西式餐饮中常见的菜色，但是，也许因为到处都有，色拉却也发展成变化非常丰富的菜肴。特别是，色拉比起其它的菜肴有着更自由的型式，不同的色拉酱配上不同的食材，很轻易地就可以组合成各式风味独具的色拉。更有趣的是，这样简单的色拉形式却是可简可繁，可荤可素，有时很家常有时却又非常豪华；而且虽然大多是冰凉的，但有时也可能是温的，这样地自由多变，也正是色拉大受欢迎的主要原因。
口味清爽多酸的色拉在西式餐饮中拌演着与口味浓重的菜肴相均衡的角色，虽然在大部份的时候都是在主菜之前上桌当前菜，但是，有时也可能用来当佐配肉类的蔬菜，甚至于，有时，在浓重的肉类主菜之后才上桌，先让色拉中的醋与生菜帮忙清一下味蕾，然后再继续上奶酪和甜点。而在像现在这般炎热的夏季时节，再多道菜的大餐都比不上单单一大盘，冰凉爽口的时蔬色拉。
虽然色拉这般常见而且变化丰富，但是和葡萄酒之间，却一直存在着非常紧张的关系，原因其实很简单，因为在各式的色拉酱中，经常都要添加醋才能有爽口的酸味，而偏偏，醋正是由醋酸菌将酒醋化而成的，是葡萄酒在餐桌上常见的杀手。只要一混合上醋的味道和酸味，再高级的葡萄酒都会马上失去均衡，喝起来像是廉价的劣酒，甚至于，像是变质坏掉的葡萄酒。如果要选出葡萄酒在西式餐桌上的头号敌人，醋是名列前矛，特别是那些没有经过熟成，年轻呛鼻的酒醋，所有的专家都会建议，把好酒全收起来吧！
佐配色拉的葡萄酒，也大多从这样的想法开始，好酒，特别是的红酒，不仅不配色拉，而且，也很容易被色拉里的醋所糟踏，尤其是色拉中酸味不论是醋或柠檬汁，都会让红酒原有的单宁涩味更加咬口粗犷。如果你认为你买的是一瓶精彩的上等红酒，没有太多的例外，还是等吃完色拉再喝吧！如果非喝红酒不可，清淡多酸的薄酒来（ Beaujolais ）和瓦波利切拉（ Vapolicella ）这些偏淡且少单宁的平价红酒比珍酿适合多了。