威士忌据说是从英国爱尔兰（Ireland）的原住居民们所制出的“生命之水”而来。原来的成品因为是作为一种疲劳的滋补剂，所以比现在的更甜。
威士忌有“麦芽威士忌”（MALT，苏格兰威士忌和爱尔兰（Ireland）威士忌二种）；
“波本威士忌”（BOURBON）；
“玉米威士忌”（CORN）三种。
苏格兰威士忌色泽棕黄带红，清澈透亮，气味焦香。它的制造过程一般是将大麦浸水，生成麦芽后，再加工磨碎，经淀粉酵素化后成为麦汁。在这个过程中需要将麦芽烘干，采用明火烟熏的烘烤方式是苏格兰威士忌略有烟薰焦香的成因；而后把酵母加入麦汁中，发酵2完成后放入蒸馏器中蒸馏数次，把其中70%—80%的酒精提出，装进橡木桶中贮藏，使其成熟。其间，苏格兰威士忌的酒精度会适度变弱，并且变成琥珀色，更加香醇可口。