金酒是一种再制酒，它的原料是大麦或裸麦，制造过程中于蒸馏器的出口处放置杜松的果实，当酒精通过时便会吸收强烈的杜松味道，所以金酒也被称为“杜松子酒”。配制的金酒无须再次蒸馏，是用桧属植物的香油或其它风味料调配而成的。
一般以为金酒的原产地在荷兰（Netherlands），据说在1600年，某位教授在进行医药研究时偶然发现了金酒。但人举出数千年以前唐朝的诗句“松叶堪为酒，春来酿几多”，认为金酒是他们的发明。
其实金酒能够有现在的成就，完全应该归功于英国。特别是英国人制造的“LONDON DRY GIN” 非常有名。DRY照例是指具有辛辣味道的酒，然而并非所有的金酒都是辛辣的，它也有象“OLD TOM GIN”之类的甜味酒。
不过并非每个人都会赞成金酒那强烈的杜松香气，但是因为它那恬淡的气味，和其它的酒或果汁混合时，口味相当动人；且价格也相当便宜。所以被广泛地运用在鸡尾酒上，以它为基酒调配而成的“红粉佳人”，是有口皆碑，倾国倾城。