不合格葡萄酒大多涉嫌“三精一水”，即使用酒精、糖精、香精勾兑成葡萄酒。据有关执法人员介绍，“三精水”是一种严重的搀杂使假行为，消费者对此反映十分强烈。
鉴别指南葡萄酒：
选购葡萄酒一定不能贪图便宜，需知“便宜没好货”、“一分钱一分货”的道理，市面上10元钱买几瓶的“葡萄酒”不会是真货；二是要认真阅读标签，重点阅读配料表。正规葡萄酒必须是将配料逐项填写，后面“…等”都不能有；二是看标识的名称，是的还是半汁的，标识含糊的产品不要买；三是看包装，好的干红葡萄酒都是使用软木塞封口，而且是倒着存放，以防木塞干缩变细，导致侵入。
对葡萄酒的观察有3个方面：杯心及杯边处的表面色彩、色度以及质地。大多数现代葡萄酒明亮清冽，因此可以说任何色泽晦暗的红酒都不是好酒（和自然沉淀物相反）。葡萄酒的色度随红酒的藏酿而变化；新酒通常为深红色，藏酿酒杯边处的颜色变浅，并带有淡棕色，就如秋天的枫叶般。葡萄酒的质地通常是用其粘度术语来描述的，为人知的是 粗纹（leg），这是附在杯边的像油似的液体的滴珠。粗纹字眼不好听，但反映了葡萄酒的酒精度数、甘油含量及颜色提取的程度。对于壮实的葡萄酿制的红酒，如温热气候中生长的卡本妮萧伟昂，粗纹是好现象，但敏妙的红勃艮第，粗纹说明酿酒手法过重，且过于依赖加糖。