立冬是二十四节气中，冬季的第1个节气，意味着秋天结束，冬季正式开始。
立冬后，就意味着这年的冬季正式来临。草木凋零，蛰虫休眠，万物活动趋向休止。人类虽没有冬眠之说，但民间却有立冬补冬的习俗。
谚语“立冬补冬，补嘴空”就是好的比喻。立冬意味着进入寒冷的季节，人们倾向进食可以驱寒的食物。在南方，人们会吃些热量较高的食物，如鸡鸭鱼肉等，有的还会和中药一起煮来进行药补。
《黄帝内经·素问》记载：“冬三月，此谓闭藏。水冰地坼，无扰乎阳。早卧晚起，必待日光。使志若伏若匿，若有私意，若已有得，去寒就温，无泄皮肤，使气亟夺。此冬气之应，养藏之道也。”
这个时节，水始冰，地始冻，生机潜伏、万物蛰藏。人类虽然没有冬眠之说，但是体内阳气消减，阴气渐长，正是进行调节饮食、进补养生的重要时节。
又据《汉书·食货志》记载：“酒为百药之长，除风下气，驱寒散湿。”冬季来临，不管是三五好友小聚，还是闲暇时候独酌，来两杯酒都是不错的选择，不仅驱寒通络，更能愉悦心情。
冬季饮酒，必在室内，本身酒就有很强的刺激性，对人体有麻痹的作用，而室内气温高；宜饮白酒，白酒却适合在冬天气温低的时候喝，啤酒冬天喝过凉，对胃部的刺激相当大；不适合选择在温度较高的地方，在家里喝酒的话，空调温度不宜过高。