故宫建筑以宏伟壮丽著称于世，它不仅符合天子至高无上的设计要求，体现了当时技艺的高水平，而且考证和运用了古代文献中有关宫殿的论著，作为设计依据。从故宫建筑的许多特色中可以看出，故宫的建筑设计，不仅是精湛技术与高雅艺术的完美结合，而且还蕴涵着博大精深的文化内涵和古代哲理。
中和殿，故宫外朝三大殿之一，位于紫禁城太和殿、保和殿之间。始建于明永乐十八年（1420年），明初称华盖殿，嘉靖时遭遇火灾，重修后改称中极殿，现天花内构件上仍遗留有明代“中极殿”墨迹。
清顺治元年（1644年），清皇室入主紫禁城，第二年改中极殿为中和殿。殿名取自《礼记·中庸》：“中也者，天下之本也；和也者，天下之道也”之意。
中和殿平面呈正方形，面阔、进深各为3间，四面出廊，金砖铺地，建筑面积580㎡。屋顶为单檐四角攒尖，屋面覆黄色琉璃瓦，中为铜胎鎏金宝顶。殿四面开门，正面三交六椀槅扇门12扇，东、北、西三面槅扇门各4扇，门前石阶东西各一出，南北各三出，中间为浮雕云龙纹御路，踏跺、垂带浅刻卷草纹。门两边为青砖槛墙，上置琐窗。殿内外檐均饰金龙和玺彩画，天花为沥粉贴金正面龙。殿内设地屏宝座。
中和殿门窗的形制取自《大戴礼记》所述的“明堂”，避免了三座大殿的雷同。
明清两代，中和殿的使用功能基本上相同，即天子到太和殿参加大型庆典前在此休息准备。天子在中和殿通常都先接受主持庆典的官员朝拜和奏事，再到太和殿参与庆典。
另外在每年春季的先农坛祭典时，天子都会先到中和殿阅读写有祭文的祝版，查看亲耕用的农具。在参与天坛、地坛、社稷坛、太庙的类似活动前，天子也会在这里阅读祭文。
清代每七年纂修一次皇家家谱。纂修工作完毕后就会在中和殿上举行仪式，送呈天子审阅。给天子的母后上徽号时，天子也要到中和殿阅读拟好的奏折。玉牒告成，恭进中和殿呈御览，同时要举行隆重的存放仪式。（文章来源：贵州紫禁城酒业销售有限公司）