千百年来，我国劳动人民就一直用白酒来解疲劳、提精神、驱寒镇痛，强身健体。汉代班固在《前汉书·食货志》称酒为“百药之长”；唐代药王孙思邈对酒有“少饮，和血壮身御寒，辟邪延秽”之说；元代忽思慧的《饮膳正要》对酒的利弊做了概括，“酒味甘，辛，性热，有毒，主行药势，杀百邪，通血脉，厚肠胃，消忧愁，少饮为佳，多饮则伤神损寿，易人本性，其毒甚也，饮酒过度，伤生之源”。
古代中医认为，“酒为水谷之精，味甘辛，其性热，其气悍，无所不至”；具有“杀百邪恶毒气”、“除风下气”和“以酒治疾”等功效。这些论述都是古代先人对酒在医学和生活实践中的概括和总结。
酒含有人体所需的诸多活性物质和功能性成分。如醇类、低分子有机酸及其酯类、酚类化合物、微量元素和氨基酸等。大量研究表明，酒对人体健康至少有以下几个方面的好处：
1适量饮酒可促进消化。当代老中医姜春华教授在总结适量饮酒的好处时指出，酒能助食，促进食欲，可多吃菜肴，增加营养。
2适量饮酒可以减轻心脏负担，预防心血管疾病。美国有关调查发现，酗酒者血压较高，其次为不饮者，少量饮酒者血压较低。适量饮酒可增加高密度脂蛋白，减少冠心病发生。
3适量饮酒可加速血液循环，调节、改善体内生化代谢。古代医学已证明，酒有通经活络的作用，能促进血液循环对神经传导产生良好的刺激作用。
4适量饮酒。近年来，许多国家的研究显示，一般来说，适量饮酒者比滴酒不沾者健康长寿。因为适量饮酒可增加高密度脂蛋白含量，防止心脏病，减少动脉内胆固醇的积累。