葡萄酒在每个年份之间的差异大小因产区而有所不同，有些地方天气常年规律稳定，如阿根廷的门多萨（Mendoza），年份间的差别不是特别明显。但在比较不稳定的地方，如法国的布根地（Bourgogne），一年之间的冷热晴雨，常会刻划出相当不同的风味。除了好与坏之分，较迷人的，是各年产的酒，都有着一份的面貌与个性，这些，在葡萄采收与酿造的时刻，常常就如命定一般，已经被烙印进葡萄酒里，成了永远抹不掉的痕迹。
在风调雨顺，或者说阴晴云雨全合葡萄生长所需的平顺年份，在无生存压力的环境中，葡萄安然无忧地顺利成熟，酿成的红葡萄酒（白葡萄酒酿法不同自有不同的年份表现）像是乖巧而且有教养的小孩，常常显得特别柔和匀称。布根地2009年份的黑品乐（PinotNoir）红葡萄酒正是这样一个温柔岁月所刻成的年份，即使酒体深厚，结构严谨，但在还未完成橡木桶培养前，就已经出乎意料地可口易饮了。类似的天气表现，在波尔多也酿出颇接近的风格，即使是被称为世纪年份，却是新酿成即可口易饮，完全无伟大年份的坚硬与霸气。而原即以美味著称的博若莱（Beaujolas）更是加倍地可文章来源于红酒网口。
遇多灾之年，如干旱、酷暑、强风、冰雹等，葡萄遭逢因极端天气而来的生存压力，会作出不同的反应，就会在酒里留下一些沧桑的味道。例如2005年，即使亦名列世纪年份，但是，采收季前的干旱少雨，其实让许多黑品乐选择停止成熟，造就了皮厚多单宁的葡萄。虽然晚来的雨水让葡萄较后完满成熟地采收，但却在酒中留下扎结多涩的单宁。2003年份，许多黑品乐亦因酷热高温的折磨而中止成熟，即使较后葡萄因水份蒸发变得相当甜，看似圆润浓厚的酒体背后其实亦刻印着粗犷的单宁，几年之后，现在都一一显现了。
相较于条件完美的年份，我心爱的，常是那些走过风雨，带着沧桑感的个性年份。例如夏季寒冷多雨，且冰雹肆虐的2004布根地。当葡萄为冰雹所伤，会分泌修补的汁液包覆破损的皮，这样的汁液常带着青草气味，俗称的冰雹味即是因此而来。即使九月突然变得温暖多阳，但2004年酿成的黑品乐仍然带着一份萧瑟感，酒体偏瘦而且多酸，不时飘散出青草味。
这些年份的刻痕，并不容易随着时间而隐去，同是因干旱而极度粗涩的1976，现在即使稍有软化，却仍常闭锁。一样多雨寒冷的1986，虽已成熟适饮，但仍然冷调多酸。要不是因为比较便宜，少有人会想买这些不完满的葡萄酒，但如果不是急切地把美味可口当成的价值，也许慢慢地可以理解，就是因为这些不完美，因为这些沧桑岁月刻划成的滋味，让我们在酒里得以瞥见充满生命力的迷人面貌。