红酒本身，在让你的脸色开始变红之后，就成了剂，可能会导致本来不抑郁的人患上抑郁症。精神科医学院(RoyalCollegeofPsychiatrists)给那些有抑郁倾向的人提出来十分明确的建议：“小心饮酒!”客观地说，少量饮酒对身体有益，而身体健康会促进精神健康。
但更重要的是要明白，并非所有的酒都是一样的。红酒浓郁、深色、萃取且含有丹宁，可以提神，假如少量饮用，其效果可媲美润滑神经传递素的选择性5-羟色胺再摄取抑制剂(SSRI)，例如百忧解(PROZAC)或者西酞普兰(Citalopram)，这些都是常见的处方。少量的伏特加和红牛(RedBull)，或者杜松子酒和汤力水都达不到相同的效果。
这一领域的相关研究还不够，但似乎至少有一点是可能的：这是红酒酚化合物的额外益处——人们认为，适度饮用红酒的其他一些好处，也是这些相同的化合物在起作用，像预防心脏病和中风，阻止与阿尔茨海默氏病(Alzheimer)相关的神经毒素，延迟或抑制某些癌症，降低患血栓症的可能性。酚化合物来源于葡萄皮——在不喝酒的时候，吃深色皮的鲜食葡萄。
起作用的还有些更为基本，更为无形的东西。我们的营养都来自于地下和天上，在其他的食物或饮料当中，人们都无法获得喝深色红酒时品尝到的土壤、石头和光的感觉。选择性5-羟色胺再摄取抑制剂，无疑是的发明，但在血液里的感觉是陌生的，还有一种挥之不去的奇怪挫折感，而一杯上好的Madiran或者Bandol不仅感觉让人完全精神振奋，而且会带来一两个钟头的普遍联系感、圆满感以及暂时填补空虚的悲天悯人感，事后也不会令人不爽地抑郁再现。