凉州位于东经101°59′35″至103°23′40″、北纬37°23′15″至38°12′45″之间，地处我国地理位置腹地，河西走廊东部，东接古浪石峡，南靠祁连雪山，西邻茫茫草原，北连腾格里沙漠，分别与古浪县、天祝藏族自治县、肃南裕固族自治县、民勤县、永昌县和内蒙古阿拉善右旗接壤。东西长122公里，南北宽90公里，总面积5081平方公里。自古以来，以其“通于广漠，控五郡之咽喉”的重要地理位置而成为西北战略要地，沟通中原和西域及亚、欧、非各国的交通要冲。
凉州地名由来较早见于《地理风俗记》，书中记载：汉武帝元朔三年改雍州为凉州，以其金行，土地寒凉故也。因地处西方，常寒凉而得名。
凉州地域辽阔，地形复杂，山川壮丽，地势西南高东北低，西南部为祁连山地，海拔2000～3260米，冰峰峻峙（音至，耸立），是大自然赋予的“天然水库”，也是境内河流供之不竭的源泉，为工农业生产和人民生活提供了丰富的水利资源；中部系走廊高平原，海拔1400～2000米，地势平坦，耕地广布，渠道纵横，灌溉便利，形成走廊中部的一块天然绿洲，是主要农业生产区；东北部是八十里大沙漠和四十里大沙漠，属腾格里沙漠一部分，海拔1500米～1700米，部分区域水草丰美，利于畜牧。
凉州区位于北纬38度线上，正好处于北纬30－40度世界种植葡萄的“黄金”地带。土壤为中性到弱酸性沙壤土，是酿酒葡萄较适宜的生长土壤，当地出产的葡萄与世界上较着名的“波尔多”地区葡萄品质相近，是生产优质葡萄酒必不可少的原料；年均降雨量（走廊平原区）162毫米，年均日照时数为2968小时，日照百分率为67%，太阳年辐射量为每平方厘米139.5千卡，日照时数与太阳辐射量均超过同纬度上的石家庄，甚至超过纬度低得多的广州，在植物栽培方面蕴藏着极大的光能资源与增产潜力；昼夜温差大，特别时6-9月份，昼夜温差在14℃左右，水热系数小于1.5，为葡萄的成熟创造了得天独厚的自然条件，加之降雨量少，气温高，很少发生病虫害，葡萄种植基地远离城市工业区，无工业污染，是国内公认的绿色食品生产基地。得天独厚的葡萄资源加上先进的酿酒技术，所产葡萄酒甘冽爽口、纯净旷远，酒香清新幽雅、醇美柔润，口感细腻柔和、丰满协和，品质。
凉州地处西方寒凉之地，同世界上其他生活在寒凉之地的民族一样，饮酒颇为普遍，渗透到日常生活的各个方面。由于酒是多种灵感的诱发剂，加上具有一定的药用价值，在官方和民间一直长盛不衰。
凉州酿酒历史非常悠久，在4000年左右以前的齐家文化遗迹皇娘娘台墓葬中就有酒具出现。据《穆天子传》记载，周穆王西巡到达赤乌，赤乌首领曾献酒迎接。赤乌就是乌孙，先秦时驻牧于凉州一带。葡萄原产于中亚细亚，后传到欧洲，随之出现了葡萄酒。从公元前134年起，汉武帝派张骞两次出使西域打通了中原通往西域的交通线（即丝绸之路开通），西域物产如葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡豆等作物经河西走廊传入中原，还招聘了许多酿酒艺人。之后，汉武帝于太初二年（前103）派贰师将军李广利伐大宛国，胜利后又引进葡萄品种、种植技术和酿酒技术到凉州。从《史记》“大宛以葡萄酿酒”和《汉书·西域传》“大宛左右以葡萄为酒，富人藏酒至万斛，久者至数十岁不败”、“汉使采葡萄、苜蓿种归”等记载来看，葡萄及葡萄酒原产西域，汉时传入凉州，后又经丝绸之路传入中原。东汉凉州葡萄已负盛名，凉州葡萄酒也以味美醇厚驰名遐迩，显赫于京师。《汉书·地理志》载，凉州“酒礼之会，上下通焉，吏民相亲”；《艺文类聚》卷八七引《续汉书》：“扶风孟佗以葡萄酒一升遗张让，即拜凉州刺史。”这是我国较早关于葡萄酒的记载。可见，凉州是国内酿造葡萄酒较早的地区之一。《后汉书·孔奋传》载“……时天下大乱，唯河西独安，而姑臧称为富邑，通货羌胡，市日四合……”，反映了当时凉州贸易繁荣，经济发达。在这种背景之下，酿酒业的发展也就是自然的了。在凉州旱滩坡汉墓群中出土的大量陶耳杯、漆耳杯，磨嘴子汉墓群中发现的大量绿釉陶耳杯、木耳杯，雷台汉墓中出土的鎏金铜樽酒具等，都可以说明当时凉州的葡萄酿酒业已相当发达。