美国酿酒史可以追溯到16世纪中叶，近30年来急起直追，成为优良葡萄酒的生产国。 美国葡萄酒非常多样化，从日常饮用的餐酒，到足以和欧洲各国媲美的葡萄酒都有。因此有人说，在不久的将来，美国葡萄酒将和法国葡萄酒并驾驱。
作为新世界葡萄酒的强国，美国葡萄酒以科学创新的自由精神，创造出了与澳洲、南非、智利截然不同的葡萄酒文化，从美国的葡萄酒中可以轻易嗅出浓烈的美国精神。美国葡萄酒业繁荣的今天与当年较早的一位来自匈牙利的 Agoston Haraszthy伯爵息息相关，Haraszthy伯爵早在十九世纪买下索诺玛郡的一座葡萄园，并于从法国、意大利、西班牙三大葡萄酒国引进十万株以上珍贵葡萄品种，大举提高了加州葡萄酒的质量，从而推进了美国设立葡萄酒大学研究机构和葡萄酒的学科。科学带来的改变一时间让世界酒坛惊叹于这个新兴葡萄酒国在短期内所创造出的成就。
美国葡萄酒法规叫美国葡萄栽培区域制度（AVA），管理部门是美国酒精、烟草和火药局（BATF）。AVA是一个类似于旧世界原产地命名制度的法规。美国葡萄种植和红酒酿制的历史不及欧洲旧世界来得久远，没有更多的积淀和传统，在酒法上也就没有太多的传承影响和严格约束。AVA关于葡萄酒的一些规定，通过产地、酒庄、品种及年份等标注更直接地表现在酒标上，也让解读酒标、理解瓶中之酒更容易。
虽说AVA没有分级制度，从品质和风格上讲，众多美国葡萄酒大至可归为三类。其一是传统严谨型葡萄酒，包括那些在三十年前的对抗赛中一举成名的葡萄酒，如StagsLeap、Ridge、Mayacamas、ClosduVal等；以及随后获得认可和有名望的酒，如Shafer、JosephPhelps、SilverOak、ScreamEagle、OpusOne等。这些酒厂成名相对早，多集中在传统酿酒产区的加州。这类酒在很大层面上它们具有维护美国葡萄酒高端地位和身价的意义。第二类是新星酒庄。顾名思义是些后起之秀。更多集中在新兴葡萄酒产区的奥瑞艮州和华盛顿州，如ColumbiaCrest等。这些酒厂恪守严谨精细的酿酒作风，酿出品质稳定、个性鲜明、获得越来越多品评认可的葡萄酒。这类酒应该是美国酒的中坚，特别是平易近人的价格，让人获得更多物有所值的美味享受。较后是大众口味的量产红酒。这类酒价格便宜、产量大，很多时候可能会附庸和迎合大众的喜好。从数量上讲，这是美国酒的主流。
加州是美国葡萄酒生产较集中较着名的地区，90%的美国葡萄酒在加州酿造，主要产区为纳帕山谷、索罗马山谷和俄罗斯河山谷。位于加州北部的纳帕谷是美国所有的地区中前列个跻身于葡萄酒世界的庄园并至今为止仍然保持的地位。此地区酿制的加本力苏维翁以及梅洛红可以陈酿长达10年仍然保持圆润而又果香浓郁的口感。至于仙芬黛葡萄酒，其本身便是一个奇迹。在加州，它不仅仅是一种时尚，更是促使该地区在葡萄酒业中成功的主要原因。利用仙芬黛葡萄品种可以酿制出味道稍甜的白葡萄酒以及红葡萄酒。
1976年5月在巴黎举行的法国与加州葡萄酒品评竞赛中，加州酒竟然喧宾夺主，无论红酒与白酒，凭盲品击败法国酒，就在一夕之间，加州酒彻底改变了酒评家的观感，新世界葡萄酒的时代从这次盲品走向前台，这次事件，被称为新世界葡萄酒的五月革命。从此加州葡萄酒业正式走上化的脚步，产品遍及，为了满足不断增加的需求量，新的葡萄园纷纷出现，从 1960 年至今，加州葡萄园总面积从4万公顷增加到 22万 4千公顷，酒厂数由 227 家成长到 800 多家。短短几十年，加州这个葡萄酒新乐园，一跃成为产量仅次于意大利、法国、西班牙的世界第四大葡萄酒产地，在新世界葡萄酒国中，雄倨龙头地位。