较大的软木塞制造商阿莫林公司宣布，较新研究表明，当前软木塞对所有瓶装葡萄酒的污染不足1％。软木塞污染问题一直困扰着葡萄酒行业，每年因此造成的损失达数百万美元。
但有科学家指出，上述结果并不科学，尽管行业一直致力于降低软木塞对葡萄酒的污染，但这种污染仍然无法忽视。
软木塞是由栓皮栎树皮制造而成，由于树皮细微的毛孔中存在不同的，在特定条件下，这些可能产生不同的化合物，影响葡萄酒的口味。其中较明显的是2，4，6-三氯苯甲醚(TCA)，它可以释放出发霉、陈腐的味道。
事实上，数十年来软木行业一直在尽力TCA等软木塞污染。人们怀疑，如果向栓皮栎树皮上喷洒含有氯基、酰基的杀虫剂，或者采用氯漂白剂清洗软木板，虽然可能被消灭了，但污染出现了。
现在阿莫林与其它软木制造商开始尝试各种清洗方法。例如，用气相色谱-质谱法检测初期TCA污染，一旦发现就将污染的软木废弃。虽然业内人士表示，这种方法可以大大减少不合格软木的使用率，但仍有人表示怀疑。
Purdue大学葡萄酿造学教授克里斯蒂安•巴兹克说：“行业处理软木塞污染问题已有六十年，现在才算真正有所作为。”巴兹克带领进行了为期两年的调查，08、09年共有70位评审人员对3300款葡萄酒进行了软木塞污染测试，发现污染率不足1％。
巴兹克承认，调查也许不具有科学严谨性，但很多人支持这一结果，加州戴维斯大学葡萄种植与酿酒系化学家苏珊•埃比勒说：“十年前，人们发现的软木塞污染率比现在高的多，超过5％。现在我相信巴兹克的统计结果，不足1％。”
2003年法国期刊曾刊登了一份调查报告，称市场上的葡萄酒软木塞污染达5％－8％。05年《葡萄酒观察家》杂志编辑发现，当年品酒会上的2800瓶样酒中，软木塞污染率达7％。
此外，《葡萄酒科学：原理与应用》一文的作者罗恩•杰克森认为，如果TCA浓度含量为200－300ppm，的人都能够感知，有些人更为敏感。