关于龙舌兰酒的烹煮简介:有些酒厂在接收到收割回来的龙舌兰心后,会先将其预煮过,以便去除草心外部的蜡质或残留没有砍干净的叶根,因为这些物质在蒸煮的过程中会变成不受欢迎的苦味来源。使用现代设备的酒厂则是以高温的喷射蒸气来达到相同的效果。
传统上,蒸馏厂会用蒸汽室或是西班牙文里面称为Horno的石造或砖造烤炉,慢慢地将切开的龙舌兰心煮软,需时长达50到72小时。在摄氏60到85度的慢火烘烤之下,其植物纤维会慢慢软化、释放出天然汁液,但又不会因为火力太强太快而煮焦,让汁液变苦或不必要地消耗掉宝贵的可发酵糖份。另外,使用炉子烘烤龙舌兰另外一个好处是,比较有办法保持植物原有的风味。不过,碍于大规模商业生产的需求,今日许多大型的蒸馏厂比较偏向使用率的蒸汽高压釜(Autoclaves)或压力锅来蒸煮龙舌兰心,大幅缩短过程耗时到一日以内(8至14小时)。
蒸煮的过程除了可以软化纤维释放出更多的汁液外,也可以将结构复杂的碳水化合物转化成可以发酵的醣类。直接从火炉里面取出的龙舌兰心尝起来非常像是蕃薯或是芋头,但多了一种龙舌兰特有的气味。传统作法的蒸馏厂会在龙舌兰心煮好后让它冷却个24到36小时,再进行磨碎除浆,不过也有一些传统酒场蓄意保留这些果浆,一同拿去发酵。
当龙舌兰心彻底软化且冷却后,工人会拿大榔头将它们打碎,并且移到一种传统上使用驴子或牛推动、称为Tahona的巨磨内磨得更碎。现代的蒸馏厂除了可能会以机械的力量来取代兽力外,有些酒厂甚至会改用自动辗碎机来处理这些果浆或碎渣,将杂质去除作为饲料或肥料使用。至于取出的龙舌兰汁液(称为Aquamiel,意指糖水)则在掺调一些纯水之后,放入大桶中等待发酵。