波尔多是世界上较大的葡萄酒产区，拥有着悠久的历史和极高的声望。这里的葡萄酒商（法语被称作négociants）有一种独特的葡萄酒销售模式，叫做“期酒”。这是一个非常聪明的办法，巧妙地把葡萄酒在第二年就变成了现金。
如同一样，波尔多也是在北半球，所以实际的葡萄酒酿造过程发生在8~10月，在葡萄果实成熟、采摘之后。在发酵过后的冬季，葡萄酒被存放在橡木桶中。在来年的春天，即4~6月，这些依旧在橡木桶中成熟的葡萄酒被提供用来品评，推断其质量和潜力。
其实这时的葡萄酒还没有达到可以饮用的时机，仍旧需要一年半或者两年的木桶陈酿期，以提升葡萄酒的质量并软化青涩的单宁。虽然这时的葡萄酒并没有灌装，也难以运输，但是葡萄酒却是在这个未成熟的阶段作为期酒（英语futures，有未来的意思）售出的：未来的付款，未来的交货和未来的享受。
造成这一现象的历史原因是，农民（葡萄农们）在收货之后急需现金回流。他们需要支付来年雇工的薪水（也有可能需要支付银行的贷款和利息）。