不同的葡萄酒具有不同的性质，不是所有的葡萄酒都适合陈年的。
能够存放的酒主要有的干红葡萄酒、甜白葡萄酒以及的干白葡萄酒。
红葡萄酒含有单宁，单宁本身是抗氧化剂，所以单宁的多少对于葡萄酒的存放能力具有比较重要的作用(当然不是含量越多越好)。单宁需要时间来软化，可以通过和氧气的适量接触及与酒里面其他物质的反应生成新的物质，增加葡萄酒的复杂性。多数的干红葡萄酒放上1～2年没什么问题。较的干红葡萄酒还需要经过一段时间的存放，让其发展进入适饮期。
干白葡萄酒一般一上市就在适饮期了，可以开瓶饮用，而且白葡萄酒中没有单宁，能够陈年的时间比较短。甜白葡萄酒多数具有一定的陈年能力。