菊花酒由菊花与糯米、酒曲酿制而成的酒，古称“长寿酒”，其味清凉甜美，有养肝、明目、健脑、延缓衰老等功效。有枸杞菊花酒，花糕菊花酒，还有白菊花酒。重阳佳节，有饮菊花酒的传统习俗。菊花酒，在古代被看作是重阳必饮、祛灾祈福的“吉祥酒”，菊花酒传说为保健正名。
重阳节饮菊花酒是我国古代一个重要的节仪。而关于菊花酒的由来，众说纷纭。但自古无论宫中还是民间，都有重阳饮菊花酒一俗。
菊花酒，一般是用菊花酿制而成，但古代一些文人墨客，却喜欢摘新鲜菊花泡酒饮，他们称这样的饮为“露饮”和“落英饮”。
据《续晋阳秋》记载说：东晋大诗人陶渊明好酒成性。某年遇九月九日，家中无酒，陶渊明心里急得慌，他放下书本，出门漫步。
走到住宅东边的竹篱下摘了些菊花，然后坐在地上闷闷不乐，正巧望见王弘穿着一身白衣给自己送来一坛酒。
陶渊明高兴地跳起来，并顺手将菊花泡入酒中，不料泡有菊花的酒更是发出奇特的酒香，两人大杯畅饮，双双醉倒在菊花树下，从此，陶渊明“采菊东篱下”成了名句。
他用鲜菊花泡酒也是一例创举，日后，一些文人墨客遇到重阳节，必集菊花树下，一边采鲜菊酌酒，一边吟诵菊酒诗，成为酒事中的一种雅趣。
唐宋以来，宫中重阳节始有赐菊花酒的宫俗。与唐朝相比，宋、辽宫中赐菊花酒已普及到群臣。可见，宫廷赐菊花酒的节仪得到进一步发展。
因菊花被视为长寿之物，因此，宫廷中向群臣赐饮菊花酒实有赐福之意，君王也可以借此和睦君臣的关系。
时至明清，人们将茱萸与菊花混在一起泡酒饮。如《福州府志》“九月登高，饮茱萸菊酒”。
菊花含有绿原酸、黄酮、挥发油、菊甙、腺嘌呤、胆碱、水苏碱、维生素、微量元素等营养保健成分。其性味甘苦，微寒，疏风清热，明目。
早在《荆楚发时记》中就有记载说：“九月九日……饮菊花酒，可令人长寿。”陶渊明也认为菊花酒能祛百病，菊解制颓龄，有祛病延年的功用。
陆游一次病中饮用了菊花酒，病体很快康复了，他兴奋之余提笔写诗盛赞：“菊得霜乃荣，惟与凡草殊，我病得霜健，每却童子扶，岂与菊同性，故能老不枯。今朝唤父老，采菊陈酒壶，举袖舞翩跹，击缶歌鸣鸣。秋晚遇佳日，一醉讵可无？”诗人亲身体会到饮菊酒得健康、防衰老的功用。