对于初识葡萄酒的人来说，品鉴葡萄酒是有一定难度的。其实，品鉴葡萄酒时，只需从味道到成分，再细分也就是用视觉，嗅觉，味觉来评估葡萄酒。
酒的成分分为以下内容：酒体，糖分，酒精，酸度，单宁，余味。
19世纪中期，一个叫做萨瓦兰(JeanAnthelmeBrillat-Savarin)的法国人写出了我们舌头感受到的四种味道：甜，咸，酸，苦。大多数人可能对这四种味道很熟悉，但是你知道事实上还有其它两种味道吗?
在20世纪初期，日本化学家池田菊苗(KikunaeIkeda)发现了第五种味道，称之为“鲜味”，给这个味道下定义很难，鲜味通常指可口的味道，例如：酱油，鱼类，蘑菇，奶酪等味道，鲜味会让你流口水，增加食物的平衡，很多会用“美味”这个词来描绘这个味道。
2010年，日本研究者发现了一种非官方的第六种味道——浓厚味(kokumi)，可以描述为矿物质，钙质或者白垩质的味道，不同于其它五种味道，kokumi更多的是指口感。
尽管后两种味道在描绘葡萄酒本身的时候，没有必要用到，但是当葡萄酒与食物搭配的时候，它们也是非常重要的。
刚开始，你会多次的摇晃你的杯子，来观察酒杯的酒泪，但是并不知道这代表什么，很长一段时间，人们认为侧幕葡萄酒挂的越厚，证明酒的品质越高，但是实际上，酒泪与葡萄酒的品质没有关系，它们只能代表葡萄酒的酒精水平和糖分水平。
酒精和糖分会使酒体加重，所以在你摇晃杯子的时候，酒泪会很厚，会慢慢地留下来，这意味着葡萄酒糖分或者酒精含量较高，如果酒泪很薄，留下的速度很快。则相反，在你观看红葡萄酒酒泪的时候，如果它们下降的很慢，如果在被子上了留下了一些颜色，这代表这种葡萄酒是由赤霞珠(CabernetSauvignon)，马尔贝克(Malbec)这样的红葡萄品种酿制而成。