相信爱喝葡萄酒的人都知道，葡萄酒的成分中包含单宁，那么，这单宁是何物呢？单宁无色无味，只能用味觉才能感知它的存在。在喝葡萄酒的时候，你会不会有又苦又干又涩的感觉？有的话，就证明酒里面存在着单宁。那么，它有什么作用呢？
（1）决定葡萄酒的风味结构
可以说，单宁是红葡萄酒的灵魂，它为葡萄酒建立起“骨架”，使酒体结构稳定、坚实丰满；有效地聚合稳定色素物质，为葡萄酒赋予完美的颜色；同时，与酒中其它物质相互共存，增加葡萄酒的复杂性，也促进了葡萄酒的平衡度。
（2）葡萄酒的陈年基准
由于具有抗氧化性，单宁还是决定葡萄酒陈年潜力的关键因素。单宁有效地避免了葡萄酒因氧化而变成醋，可以说是葡萄酒常年屹立不倒的大功臣。一瓶上好年份的红葡萄酒保存十多年后才达到顶端，没有单宁的支撑是根本不能完成的。
除此之外，单宁还有很多对人体有利的方面：
（3）美容养颜防衰老
单宁既能吸收紫外线，又能抑制酪氨酸酶和过氧化氢酶的活性，也能使黑色素还原脱色，有效活性氧，所以适量的饮用红酒可以美容养颜。葡萄酒中含有多酚，而单宁属于多酚类化合物，其抗衰老的能力是维生素e的50倍，维生素C的25倍。
（4）预防心血管疾病
单宁本身不仅对人体血管有保护作用，同时还能保护动脉管壁，防止动脉硬化。
（5）单宁高的葡萄酒配油腻食物正好
单宁强劲的红葡萄酒特别适合为油腻的高蛋白物质（比如牛排、干酪、烧鹅、烤鸭、红烧肉等）来佐餐。因为单宁分子带有负电荷，蛋白分子带有正电荷，当红酒的单宁分子负电荷遭遇牛排的蛋白正电荷，单宁就会化解油腻，并且迅速软化柔顺起来，这种“化学反应”会使人的口腔产生十分舒适和愉悦的感觉。