德国是传统产冰酒的国家。法律规定,酿造冰酒的葡萄必须是留在枝头,在-8℃的自然条件下冰冻6个小时以上,通常要到每年12月的第二个或第三个星期才能收获。
为了采摘,压榨都在-8℃左右的温度下完成,一般葡萄的采摘要从凌晨3时开始,赶在太阳出来前采摘完毕,并送到酿酒房,开始压榨。用这种传统的方式生产冰酒无异于一场赌博,因为突如其来的寒冷天气并不是年年都有,而葡萄在成熟后必须始终留在枝头,并要保持不破损,此时,随时降临的一场秋雨就可以让酿制冰酒的美好愿望化为泡影。为了冰葡萄酒的制作,德国葡萄酒农每年秋季必须向上帝交付昂贵的“赌注”,如此酿就的冰酒当然就十分珍贵,欧美人常常把它喻为同爱情一般尊贵。即便是适宜生产冰酒的年份,其产量也少得可怜,每公顷土地只能生产不到100瓶(一般优质葡萄酒每公顷可生产6000瓶酒左右),足见其稀有珍贵的程度。往往一整棵葡萄树仅能生产一瓶冰酒,这也是冰酒如此昂贵并且通常以用半瓶装销售的原因。