啤酒的分类方式有很多，可以按照啤酒的色泽、浓度、生产方法、所用的酵母性质等分类。按照目前啤酒国家标准的定义，一般将啤酒分为熟啤酒、生啤酒、鲜啤酒和特种啤酒。
熟啤酒是经过巴氏或瞬时高温的啤酒。
生啤酒和鲜啤酒是不经过巴氏或瞬时高温的啤酒。生啤酒是用特殊过滤方法的啤酒。
特种啤酒是原材料工艺有较大改变，具有特殊风味的啤酒，如干啤酒、冰啤酒、低醇啤酒、小麦啤酒、浑浊啤酒等。
目前国内生产的纯生啤酒其实就是标准中定义的生啤酒。纯生啤酒的生产一般要有严格的无菌过滤，的无菌包装，的生产过程无菌控制。由于纯生啤酒采用物理过滤方法而不采用加热或高温工艺，加之选用优质的原料所以口感更新鲜，营养物质更丰富。
另外，国内啤酒生产企业不断创新，推出了无醇啤酒、水果味啤酒、苦瓜啤酒等一系列花色啤酒，有的是基本上不含有酒精，有的是采用后修饰工艺改变啤酒的口味，以此适合不同场合，不同口味的人群，比较受欢迎。