如同的茶道一样，的茶具可以将茶叶的香味发挥得酣畅淋漓。品尝葡萄酒也一样，一只好的酒杯带来的感受和乐趣是完全不同的。
酒杯的形状可以决定酒的流向以及酒香的散发强度。当把酒杯推向嘴唇时，味蕾开始警戒，当酒的流向被引导至适当的味觉感应区时，也产生了各种不同的味觉。当舌头开始与酒接触时，立即会有三种讯息被释放出来，那就是：温度、质感及酒的风味……
一般吃西餐时，面前会放大大小小几个杯子，其实这是为不同的酒配备的。喝红葡萄酒要选肚子大一些的酒杯，因为红酒需要和氧气接触，才能使香味释放出来。如果是陈年的红酒，就更需要用大杯子，这样可以快速散掉常年存放的陈腐气味，避免干扰酒的醇香。
喝白葡萄酒的酒杯，杯肚和杯口都偏小，这样容易聚集酒的香气，不至于让香气消散得太快。细长的杯子则是用来喝香槟的，可以欣赏到气泡的徐徐上升，大杯子就没有这样的“美感”了。品甜酒较好选择杯口像花瓣一样打开的酒杯，这样饮酒的时候可以让酒液直接流向位于舌尖的甜味区。
除此之外，酒杯的造型还决定了酒入口时的较先接触点。品尝果味重、酸度低的酒时，可以用开口较大的酒杯，让酒流向舌头中部，然后向四面流散，令果味和果酸产生和谐的感觉。
喝酸度较高的酒，应该选用郁金香杯形的酒杯，杯口可以令酒先流过舌尖的甜味区，突出其果味，平衡了本来较高的酸度。酒杯并不会改变酒的本质，但通过合适杯形的引导，可以让酒流进舌头适当的味觉区，从而得到较高的味觉享受。