几乎一讲到的红酒文化，所有的人都会想到那句脍炙人口的“葡萄美酒夜光杯”。据考证，我国在汉代(公元前206年)以前就已开始种植葡萄并有葡萄酒的生产了，当时已从邻国学到葡萄种植与葡萄酿酒的技术。较早有关于葡萄酒的记载是司马迁的《史记》，亦有不少史料记载了公元4—8世纪期间，吐鲁番地区葡萄园的种植、经营、租让及葡萄酒买卖的情况。
不过，汉代时引进的技术并没有得到广泛的应用与传播，因此，此后的葡萄酒在中原地区仍是极少见到，只有边远地区向中原进贡时才可见到葡萄酒。与世界其它国家一样，此时的红酒，同样也是身份地位的象征，只有贵族或有钱人家，才可以品尝到来自西域的葡萄美酒。
红酒文化在的兴起，则是到了魏晋及稍后的南北朝时期，在葡萄酒的消费和生产又有了恢复和发展的情况下，从当时的文献以及文人名士的诗词文赋中可看出，当时的葡萄酒成为王公大臣、社会名流筵席上常饮的美酒，葡萄酒文化开始兴起。而在唐朝，当时许多名诗人都有对葡萄酒的赞美诗篇，足见葡萄酒的受欢迎程度是极高的。当时的胡人在长安还开设酒店，销售西域的葡萄酒。
到了现代，红酒显然不再带有贵族的烙印，从十几块钱到几百块的红酒，轻而易举地走进了平民的生活中。