葡萄酒分为新世界和老世界两大流派，老世界指具有悠久酿造传统的欧洲国家。新世界主要是指二战后崛起的美国、澳大利亚、新西兰、南非、智利等欧洲之外的新势力。这些国家酿造的葡萄酒在上世纪下半叶获得了巨大的进步，上述5国各有自己不尽相同的崛起路径，那么新西兰葡萄酒是靠什么收获了良好的口碑呢？
新西兰葡萄酒崛起的诀窍就是减产，而且是在政府补贴下的减产！
新西兰葡萄酒产业在上世纪八十年代因为供应过剩，在上世纪八十年代经历了大一场萧条，之后痛定思痛，狠抓产品质量，采取限产提价的策略，逐渐走出泥潭，这个经验可以供某些我国葡萄酒产区借鉴。
上世纪80年代是新西兰葡萄酒行业的梦魇10年：过度的生产造成国内需求过剩，不可避免的展开猛烈价格战。各酒厂开始使用限产提价的策略。酒农学会严格按照科学原理限产提高葡萄果实的质量，以海外市场为主，而新西兰政府更在1986年时按照每公顷纽币6，175元（折合人民币35，197）补贴给葡萄果农，好让他们拔除过多的葡萄株。并从1989年开始，允许在超级市场和杂货店出售葡萄酒。
岛国新西兰除了拥有世界上蓝的天空、没有污染的湖水和常年不化的冰山外，更因为在葡萄农、种植学家、本土和海外酿酒师共同努力下，近十几年屡屡获得世界大奖；其中尤以马尔堡Marlborough 出产的长相思成为葡萄酒世界一个典范，就如人们提及赤霞珠美乐混合就想到波尔多一样。
从1819年英国传教士Samuel Marsden 在北岛顶端Kerikeri种植头一块葡萄园（共计100种葡萄品种）起到现在，这种上帝赐予人类的礼物－葡萄已经在新西兰这片土地上落户近190年。这个国家头一支葡萄酒在1819年的十几年后由另一个英国人James Busby在北岛Waitangi酿出。到了十九世纪三十年代晚期，Jean Baptiste Pompallier 主教带来法国葡萄品种，依照法国古老传统，教士们负责种植和酿造做礼拜所用的葡萄酒。这些地方同时也成为现在9大产区之一霍克斯湾Hawke’s Bay和吉斯伯恩Gisborne的前身。1880年，西班牙移民酿酒师Joseph Soler在墨尔本国际展览上赢得6个奖项；1886年他又在伦敦获得大奖。自此，新西兰本土出产的葡萄酒开始受到他们亲戚--英国人的喜欢。
新西兰是一个小国家，所有产品都是出口导向型。从开始生产葡萄酒之时，就具备了市场的思维。虽然新西兰的国内葡萄酒市场一直在增长，2007年更达到创纪录的5100万升，人均年葡萄酒消费量已经高达12.2升(是我国的24倍)，由于人烟稀少再增长的空间极其有限。再由于所处地理和气候特点，使得新西兰葡萄的生长周期较长，大致两倍于澳大利亚。即使所酿造葡萄酒可能会有独特而完美的味道，但遇到浓雾和雨水的风险也会增加，遭遇自然灾害的葡萄果实只能废弃，被用去做酒精。这也是为什么将近500多家酒厂的产量只相当于澳大利亚一家的原因。在运营上，这意味着成本会很高，所以大部分企业都去生产高端酒。这两大因素促成了今天新西兰葡萄酒业中高端的定位。从一开始，新西兰就十分清醒地放弃了“新来者”比较容易进入的低端散装酒市场，只做中高端瓶装酒。例如在英国，新西兰所有葡萄酒都处在10美元/升以上的市场，虽然这部分市场只占总体市场的25%，而新西兰就占据了其中的13%，并比同类酒价格高35%左右。
新西兰葡萄酒以优质、纯净和口味独特在国际上享有盛誉，被公认酿造出世界上好的白苏维翁葡萄酒。这种原产波尔多的葡萄品种，在新西兰栽培后增加了迷人的水果香气，占到其整个出口量的3/4。其他如酿造黑比诺(Pinot Noir)已声名鹊起赢得广泛赞誉，成为勃艮第强劲的竞争对手；而莎当妮(Chardonnay)、梅洛(Merlot)、灰比诺(Pinot Gris)等品种也有上佳表现。英国《Independent》杂志曾评价说，新西兰葡萄酒拥有“世界上好的平均质量”。
新西兰靠近地球南端，两大岛屿从北到南的跨度1600多公里。长时间日照、凉爽的气候、纯净的肥度适中的土壤，加上漫长的葡萄成熟期，使得新西兰适宜种植几乎所有品种的葡萄，酿造不同风格的葡萄酒。南岛东北端的马尔堡（Marlborough）、北岛中部东海岸的霍克斯湾(Hawkes Bay)和吉斯伯恩(Gisborne)是新西兰三大葡萄酒产区。尤其是马尔堡的盛产白苏维翁等葡萄酒，其产量占到全国一半以上，出口占到全国的三成。经过很多年的努力，葡萄酒成为新西兰继奶制品，羊毛制品后另一个知名农产品。