对于葡萄酒的适饮期，我们可以简单理解为，葡萄酒装瓶后，在合适的储藏环境下会继续成熟，其品质随着时间有着抛物线一般的变化，而抛物线的顶端则是葡萄酒的较佳饮用时间。此时的葡萄酒就仿佛站上了自己的人生顶端，从香气、单宁到酒体，各方面都展现出较好的状态。这个时候开酒，只有一个字可以形容：值！
当过了适饮期后，葡萄酒就进入了衰落的阶段：颜色逐渐开始衰败，果香将越来越弱，酱油、醋等氧化的味道也会逐渐明显起来。直到较后，这瓶酒将彻彻底底的变成葡萄醋，再也没有任何品鉴价值了。
一般来说，世界上90%的葡萄酒适饮期都在1-2年内，只有10%左右的葡萄酒才具有5-10年的陈年潜力，而只有剩下1%的葡萄酒才会在10年后到达品质顶端。因此，即使葡萄酒的背标上写着“保质期十年”，大多数的酒到那会儿也不建议再喝了。
或许是因为中 国葡萄酒市场渐渐开拓，葡萄酒文化深入人心，从2006年10月1日起，国家正式实施了《预包装饮料酒标签通则》，其中规定，葡萄酒和酒精含量超过10%的其他饮料酒可免除标示保质期。所以近几年来，“保质期”这个鸡肋的概念也很少出现在酒标上了。不过，酒标上可从来不会标注一款酒的适饮期是多少，什么时候喝，怎么喝，还是自己说了算。