精酿啤酒的发酵历史要长于工业啤酒的发酵，早在出现工业啤酒之前，就已经出现了精酿啤酒
（1）精酿啤酒： 一开始艾尔啤酒（精酿啤酒）由妇女生产，以保护她们的家人在恶劣的环境下（如瘟疫、饥荒、污染水源等）生存下来。在中世纪，大批人死于瘟疫，教会接手了啤 酒的生产。因啤酒的市场需求大增，利润也很高，精酿啤酒得到快速发展。当时，很多欧洲皇室也成立自己的皇家啤酒厂，酿造精酿啤酒。但随着制冷设备的出现， 质量稳定、不易变质和适合运输的工业啤酒开始流行起来。再加上玻璃制品的兴盛，透明酒杯中掺杂浑浊的艾尔啤酒就不怎么讨喜，人们越来越喜欢拉格啤酒（多为 工业啤酒）。
（2）工业啤酒：19 世界 40 年代，德国巴伐利亚的啤酒酿造师将啤酒发酵工艺带到捷克的皮尔森，生产出世界上较早的黄金啤酒——皮尔森啤酒（工业啤酒），随着制冷的设备的出现这质量稳 定、不易变质适合大规模工业生产和运输的啤酒大行于世。随着交通方式的进步，很快皮尔森啤酒和皮尔森酿造法便在整个中欧普及开来。
之后，欧洲流行的啤酒被移民者带到了美国，渐渐美国人也逐渐喜欢上这种啤酒，但由于美国的大麦较少，于是逐渐用玉米代替大麦用来酿造啤酒，再后来演变成用大米或淀粉等来代替大麦酿造啤酒，就形成了现在市面上看到的美国工业啤酒。